下丘腦又稱丘腦下部。位於大腦腹面、丘腦的下方，是調節內臟活動和內分泌活動的較高階神經中樞所在。通常將下丘腦從前向後分為三個區：視上部位於視交叉上方，由視上核和室旁核所組成;結節部位於漏斗的後方;乳頭部位於乳頭體。下丘腦位於丘腦下鉤的下方，構成第三腦室的下壁，界限不甚分明，向下延伸與垂體柄相連。下丘腦面積雖小，但接受很多神經衝動，故為內分泌系統和神經系統的中心。它們能調節垂體前葉功能，合成神經垂體激素及控制自主神經和植物神經功能。下丘腦損害：由於各種原因導致的下丘腦損害引起的一系列症狀，以內分泌代謝障礙為主，伴植物神經系統功能紊亂症候群，包括睡眠、體溫、進食、性功能障礙、尿崩症、精神異常等。引起丘腦下部損害的原因有哪些？
1、感染性疾患
如病毒性腦炎、流行性腦炎、結核性化膿性腦膜炎、天花、麻疹等疫苗接種引起的腦炎。
2、腫瘤
嫌色細胞瘤、嗜酸或嗜鹼細胞瘤、漿細胞瘤等。
3、肉芽腫性損害
網狀內皮細胞增生症、結節病、結核瘤等。
4、先天性或遺傳因素
如kallmann綜合徵，可出現生殖發育不全、幼童陰莖、睪丸發育不良。
5、退行性病變
結節性硬化、腦硬化、神經膠質增生等。
6、血管損害
腦動脈硬化、腦動脈瘤、系統性紅斑狼瘡。
7、物理性因素
腦外傷、手術切除垂體柄、放療致放射性壞死。
8、腦代謝病
CO2麻醉、急性間隙發作性血卟啉病。
9、藥物影響
氯丙嗪、利血平等。
10、功能性障礙
因環境變化、精神創傷引起陽痿。
丘腦下部深藏於顱底蝶鞍上方，因此暴力作用方向直接或間接經過丘腦下部者，皆可能導致區域性損傷。此外，小腦幕切跡下疝時亦可累及此區域。
通常若顱底骨折越過蝶鞍或其附近時，常致丘腦下部損傷。當重度衝擊傷或對衝性腦損傷致使腦底部沿縱軸猛烈前後滑動時，也可造成丘腦下部的損傷，而且往往累及垂體柄和垂體，其損傷病理多為灶性出血、水腫、缺血、軟化及神經細胞壞死，偶可見垂體柄斷裂和垂體內出血。
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