橫膈低平是肺部x線診斷肺氣腫、肺膿腫或氣管異物的影像學表現。 其病因常見於肺氣腫、肺膿腫或氣管異物。
肺氣腫是橫膈低平的常見病因，肺氣腫是指終末細支氣管遠端（呼吸細支氣管、肺泡管、肺泡囊和肺泡）的氣道彈性減退，過度膨脹、充氣和肺容積增大或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。
肺氣腫早期可無症狀或僅在勞動、運動時感到氣短，逐漸難以勝任原來的工作。隨著肺氣腫進展，呼吸困難程度隨之加重，以至稍一活動甚或完全休息時仍感氣短。此外尚可感到乏力、體重下降、食慾減退、上腹脹滿。引起肺氣腫的主要是慢性支氣管炎，因此除氣短外還有咳嗽、咳痰等症狀，早期僅有呼氣相延長或無異常。
典型肺氣腫者胸廓前後徑增大，呈桶狀胸，呼吸運動減弱，語音震顫減弱，叩診過清音，心臟濁音界縮小，肝濁音界下移，呼吸音減低，有時可聽到幹、溼羅音，心率增快，心音低遠，肺動脈第二心音亢進。
診斷
根據病史、體檢、X射線檢查和肺功能測定可以診斷科研。X 射線檢查表現為胸腔前後徑增大，胸骨前突，胸骨後間隙增寬，橫膈低平，肺紋理減少，肺野透光度增加，懸垂型心臟，肺動脈及主要分支增寬，外周血管細小。肺功能測定表現為殘氣、肺總量增加、殘氣 / 肺總量比值增高、1秒率顯著降低、彌散功能減低。
鑑別診斷
應注意肺氣腫與肺結核、肺部腫瘤和職業性肺病的鑑別診斷。此外慢性支氣管炎、支氣管哮喘和阻塞性肺氣腫均屬慢性阻塞性肺病，且慢性支氣管炎和支氣管哮喘均可併發阻塞性肺氣腫。但三者既有聯絡，又有區別，不可等同。慢性支氣管炎在併發肺氣腫前病變主要限於支氣管，可有阻塞性通氣障礙，但程度較輕，彌散功能一般正常。支氣管哮喘發作期表現為阻塞性通氣障礙和肺過度充氣，氣體分佈可嚴重不勻。但上述變化可逆性較大，對吸入支氣管擴張劑反應較好。彌散功能障礙也不明顯。而且支氣管哮喘氣道反應性明顯增高，肺功能晝夜波動也大，為其特點。
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