1、飲食因素
長期吃高脂肪、高蛋白、低纖維素者發生率較高。而吃蔬菜及維生素C多者較低。北美、西歐多見，南亞地區少見，可能與這樣的飲食習慣有關。
膳食中脂肪類成分超過40%是形成大腸息肉的一個重要因素，如果脂肪攝入不超過膳食的15%，發病率就會顯著降低。高脂肪膳食能增加腸道中的膽酸，膽酸與細菌的相互作用可能是腺瘤性息肉形成的基礎。長期大量飲酒、吸菸，損害免疫功能，使基因突變，發生率提高。
2、機械刺激
大便中粗渣、異物及其他因素可造成腸黏膜損傷或長期刺激腸黏膜上皮，使處於平衡狀態的腸黏膜受到破壞，形成腸息肉。長期便祕患者產生的腸內毒素，或使用刺激性瀉藥刺激腸壁也會發生息肉。
3、炎性刺激
直腸黏膜的長期慢性炎症，可以引起腸黏膜上的息肉狀肉芽腫。如慢性結腸炎、慢性潰瘍性結腸炎、克羅恩氏病等。
因為直腸長期炎症，潰瘍面的中央還存有水腫充血的黏膜區，周圍潰瘍癒合後形成瘢痕，逐漸收縮，使殘留的黏膜突起，表面呈息肉狀;或潰瘍而肉芽組織增生凸起，而後鄰近黏膜生長，將其覆蓋形成息肉，這種病理變化多見於炎性息肉。
4、疾病
免疫功能低下者、動脈粥樣硬化、冠心病、糖尿病、胃、十二指腸潰瘍、癌症放療患者及肥胖人群的發生率較高。
美國華盛頓大學的研究者報告，2型糖尿病女性與非糖尿病女性比較，其發生結、直腸腺瘤的風險增加80%。與非肥胖、非糖尿病女性相比，糖尿病加肥胖可使結、直腸腺瘤和更晚期階段發現的腺瘤的風險增加一倍以上。
5、基因突變和遺傳因素
一般認為，息肉形成與基因突變和遺傳因素有密切關係，從目前研究情況表明，突變基因可以由父母遺傳給後代子女，在遺傳機會上男女是均等的，沒有性別的差異。
6、中醫觀點
認為此病的發生，是溼熱下注，迫於大腸，氣機不利，經絡阻滯，痰血濁氣凝集而致，重者五臟虛損。
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