一、病因
甲狀腺癌的病因並不清楚。甲狀腺細胞發生遺傳變異(基因突變)會引起甲狀腺癌。突變使細胞快速生長和繁殖。這些細胞還會喪失正常細胞所具備的死亡能力。異常甲狀腺細胞聚集形成腫瘤。異常細胞能夠侵入鄰近組織並擴散至全身。
甲狀腺癌的型別決定了後續的治療和預後。甲狀腺癌型別包括：
1、乳頭狀甲狀腺癌。 甲狀腺癌中最常見的一種，乳頭狀癌起源於產生和儲存甲狀腺激素的濾泡細胞。乳頭狀甲狀腺癌可發生在任何年齡，但30-50歲的人群更常見；
2、濾泡狀甲狀腺癌。 濾泡狀癌也起源於甲狀腺濾泡細胞。好發於50歲以上的人群。甲狀腺嗜酸性細胞癌是一種罕見並且更具潛在侵襲性的濾泡狀甲狀腺癌；
3、甲狀腺髓樣癌。 甲狀腺髓樣癌起源於產生降血鈣素的甲狀腺C細胞。血中高水平的降血鈣素能夠檢測出極早期甲狀腺髓樣癌。某些遺傳綜合徵會增加患甲狀腺髓樣癌的風險，雖然這種遺傳聯絡不常見；
4、甲狀腺未分化癌。 甲狀腺未分化癌是一種罕見且生長迅速的癌症，治療非常棘手。甲狀腺未分化癌通常發生於60歲以上的成年人；
5、甲狀腺淋巴瘤。 甲狀腺淋巴瘤是一種罕見的甲狀腺癌，它起始於甲狀腺免疫系統細胞並且生長非常迅速。甲狀腺淋巴瘤通常見於老年人。
二、危險因素
增加甲狀腺癌風險的因素包括：
1、女性。 患甲狀腺癌的女性多於男性；
2、接觸大量輻射。 例如頭頸部放療和核電站事故或核武器測試的放射性墜塵；
3、某些遺傳綜合徵。 能增加甲狀腺癌風險的遺傳綜合徵包括家族性甲狀腺髓樣癌、多發性內分泌瘤病和家族性腺瘤性息肉病。
三、併發症
甲狀腺癌復發
儘管經過治療，甲狀腺癌仍可能會復發，即使已切除甲狀腺。如果在切除甲狀腺之前已有微小的癌細胞擴散至甲狀腺外，那麼甲狀腺癌就可能會復發。甲狀腺癌復發最常見於術後的第一個5年，但也能在初次甲狀腺癌治療後的數十年後復發。
甲狀腺癌復發的位置可能是：
1、頸部淋巴結；
2、術中殘留的小塊甲狀腺組織；
3、身體其他部位。
甲狀腺癌復發可以醫治。醫生會建議定期查血或者進行甲狀腺掃描以發現甲狀腺癌復發的徵象。
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