智齒是最後一顆萌出的牙齒，因為它的萌出時間通常是18-30歲，相比其他牙齒而言，這個年齡段的人們已經是心智成熟了，故稱“智齒”，也就是第三磨牙。智齒通常是上下左右4個，臨床常見上頜第三磨牙缺如，也有的人不長智齒，所以人類恆牙的數目為32-28顆。
由於人類進化，食物日趨精細，人的咀嚼機能日漸衰退，相應的下頜骨是逐漸萎縮的。相比骨而言，牙齒的進化要慢的多。這就產生了現代人的牙量和骨量的不協調，主要是牙量大於骨量，也就是說等智齒萌出的時候，所承載它的頜骨尤其是下頜骨已經沒有足夠的空間容納它了。由此導致了牙列擁擠、智齒萌出不全、即便萌出了也是東倒西歪的。濟南市口腔醫院口腔外科徐傑
智齒萌出不全最容易導致的疾病是智齒冠周炎。不整齊的智齒與臨近牙直接容易造成食物填塞加之智齒位於牙列的最後端、很不容易自潔和刷到。長時間的食物積聚，引起細菌大量繁殖最後是冠周炎的發生。第三磨牙萌出過程中或萌出困難時，牙冠的一部分被遊離的牙齦部所覆蓋，在牙冠與齦瓣之間形成盲袋(齦袋)，盲袋內經常有食物殘渣和細菌存留。這種區域性條件使細菌易於生長、繁殖。若感冒、疲勞或其他原因致機體抵抗下降，或由於區域性創傷(如對頜牙咬傷)等因素，可誘發智齒冠周炎。因下頜第三磨牙萌出常缺乏足夠位置而易形成阻生，故本病多見於該牙。在機體抵抗力下降的時候，例如長時間的旅遊、乘車、熬夜、女孩子的月經期、感冒等，智齒冠周炎就要發作了，它的典型症狀是疼痛、腫脹、溢濃、口臭等。這些病症常使人痛苦不勘，寢食難安。
智齒疼痛了就要去醫院治療，千萬延誤不得，否則會出現智齒周圍各個間隙得感染引起更嚴重得疾病。冠周炎的治療通常是區域性清洗，把冠周的食物殘渣、濃液全部清洗乾淨，然後口服些消炎止痛的藥物。等急性疼痛消失了，如果醫生認為這個牙齒沒有保留的必要了會建議你拔除。拔出後也不用鑲牙，並且不會影響咀嚼功能，是一勞永逸的方法。
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