在日本，豆腐有100多種做法，據國家期刊《飲食科學》報道，在日本，平均每人每年要吃20多公斤豆腐…有意思的是：據調查，居住在夏威夷的美籍日本人，因為經常食用豆腐，胃癌患病率比不吃豆腐的美國人少三分之一。
為此，夏威夷醫務部門曾對8000名美籍日本人進行長達20年的跟蹤調查，發現每週只吃一次或二三週吃一次豆腐的人，前列腺癌患病率較每天吃豆腐的人高出3倍…
為什麼豆腐會跟癌症有關係呢?
雖然說，抗癌不能單靠某種食物，但是經過長期實驗，專家們拿出大量資料證明，大豆中含有四種以上的具有防癌功效的物質，它們是：
1、蛋白酶抑制素：是一組具有生物活性的功能性蛋白質。現代研究結果表明：低濃度的胰蛋白酶抑制劑能明顯預防致癌基因的啟用，能降低癌症發生率，而且對人體的毒副作用很小。
2、肌醇六磷酸酶：大豆中所含的肌醇六磷酸酶能抑制結腸癌的發生。
3、植物固醇：大豆所含豆固醇進入人體後，能較多地在腸道吸收膽固醇分解的膽汁酸，從而降低膽固醇，不僅可以抑制結腸癌，而且對心臟病也有好處。
4、大豆皁苷：研究表明，大豆皁苷其抑制胃癌細胞增殖的作用與綠茶中的兒茶素類相當。
看來，俗語“白菜豆腐保健康”是有一定道理的。而事實上，大豆原產於我國，據推算，我國種植大豆已有4700多年的歷史，相反，歐美各國栽培大豆的歷史很短。
豆腐的確是中國的一項偉大發明，它含有豐富的蛋白質，幾乎為零的低膽固醇，不但是清朝乾隆帝口中的“天下第一菜”，更適合現代人的飲食結構：
1、豆腐的蛋白質堪比肉類
蛋白質是人體必須的東西，肉類等動物性蛋白比較好，植物性蛋白次之，但吃肉太多的話，容易長胖增加患心腦血管病的風險，怎麼辦呢?
此時，豆腐就是很好的選擇。中國營養學會榮譽理事程義勇教授指出，“所有植物性食物中，只有大豆蛋白可以和肉、魚及蛋等動物性食物中的蛋白質相媲美”~
豆腐蛋白質含量在34%以上，不但佔比大，而且屬於優質蛋白，有利於身體的消化吸收和利用，放心吃，身體沒有負擔。
2、低膽固醇，幫助預防血管硬化
與吃肉和喝牛奶相比，豆腐和豆漿等豆製品膽固醇含量幾乎為零。因此，不少營養學家稱豆製品為物美價廉的最佳保健食品。
豆腐中的脂肪以不飽和脂肪酸為主，其中的卵磷脂有助於血管壁上的膽固醇代謝，預防血管硬化。
再加上豆腐還有眾多活性物質，如大豆皁苷、大豆異黃酮、大豆多肽、大豆低聚糖、植物甾醇…這些成分具有降血脂、抗氧化、抗衰老等作用。
中國農業大學食品科學與營養工程學院李裡特教授說：“每天至少保證吃半塊豆腐，就可以有效地預防心血管疾病。”
3、痛風病人怕黃豆，但別怕豆腐
“黃豆嘌呤太高，會引起痛風，別吃豆腐!”其實這個說法不準確，也是人們長期以來對豆腐的誤解，豆腐不等同於黃豆。
黃豆的嘌呤含量高，這是無疑的。每100克黃豆中含有75～150毫克的嘌呤，相當於瘦肉，但是豆腐，由於其加工過程中嘌呤物質流失轉化，其嘌呤含量僅有每100克豆腐13毫克左右，遠遠低於日常生活中的魚、肉嘌呤的含量，痛風病人大可不必被嚇到。
因此，胃癌患者可以豆腐，因為豆腐營養豐富，易消化，且無不良刺激，適合胃癌患者食用。 如果在吃豆腐的同時，加入一些蛋白質質量非常高的食物，就能和豆腐起到“蛋白質互補”的作用，使豆腐的蛋白質更好地被人體吸收和利用。而這些高質量蛋白的食物，就非肉類和雞蛋莫屬了。
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