出血的第1天為月經週期的開始，兩次月經第1天的間隔時間稱為月經週期，因此月經週期的計算應包括月經來潮的時間。有些女性只計算月經乾淨的時間，這樣就可能認為月經週期縮短了，臨床上有的婦女常自訴月經不正常，一個月月經來潮兩次。其實仔細算來，月初及月末各來潮1次也是正常的。正常月經週期為28-35天，週期長短可因人而異，提前或錯後7-10天可視為正常範圍，只要能保持一定的規律性就不能認為是月經不調。
導致月經週期長的原因是多方面的，有遺傳的問題、內分泌問題以及免疫問題，也有精神神經的因素、腫瘤、創傷和藥物而導致的月經稀發。
應該要去醫院進行相關的檢查，判明可能的病因，儘量的針對病因治療才可以取得比較好的效果。而且，月經不正常對生育能力有影響，因此若有問題的話要儘快的就醫。引起月經週期變長的因素有很多，可以分為以下幾類：
1、中樞神經-下丘腦異常
包括精神應激性，比如環境的改變、過度緊張以及精神打擊等等精神應激引起的反應；還有體重的下降、過度運動、神經性厭食、藥物等等引起的下丘腦分泌促性腺激素的調節功能失調或者是抑制；此外還有先天性的疾病或者是腦發育畸形以及腫瘤導致的激素分泌異常。
2、垂體性的異常
指腦垂體病變使促性腺激素分泌異常，有先天性的因素也有後天形成的病變，比如垂體腫瘤等等。
3、卵巢性的異常
由於卵巢先天性的發育不良、卵巢功能的異常或者是繼發病變導致的月經異常，比如多囊卵巢綜合徵，臨床表現為月經稀發、不規則、多毛、肥胖等；卵巢功能性囊腫、卵巢腫瘤等因激素改變的情況也可影響月經；再就是嚴重的盆腔感染，能夠使得雙側的卵巢組織受到破壞，從而影響到月經，甚至是可發生永久性的閉經，其中以結核病變多見。
4、子宮性的異常
子宮發育不良，子宮內膜的破壞也會引起月經的稀發，甚至是閉經。子宮內膜破壞包括炎性的因素，比如子宮內膜結核；還會發生於產後或者是人工流產之後過度刮宮導致的子宮內膜基底層損傷或者是粘連等等。
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