水腫為組織間隙過量積液的一種病理現象，臨床尤以下肢水腫最為常見。糖尿病人出現下肢浮腫，除了少數原因外，大多與糖尿病的各種慢性併發症有關，是許多慢性併發症的徵兆。
常見於以下情況：
1、糖尿病併發腎功能不全
糖尿病腎病是導致糖尿病人下肢水腫的最常見原因。糖尿病患者出現腎臟損害時，由於尿蛋白大量漏出、小球濾過率下降以及嚴重低蛋白血癥而引起雙下肢、眼瞼及顏面浮腫，嚴重者可出現全身性浮腫。患者尿常規檢查可見蛋白與管型，腎功能指標（如肌酐、尿素氮）升高可資鑑別。
2、糖尿病併發心臟病
糖尿病很容易併發冠心病、心肌病等心血管疾病，病情嚴重者可因心功能不全（尤其是右心功能不全）引起體迴圈淤血及水鈉瀦留，導致頸靜脈怒張、肝脾腫大及雙下肢對稱性水腫。這種病人往往同時伴有心慌、胸悶、氣促等心血管症狀及心電圖缺血性改變，可資鑑別。
3、糖尿病合併周圍神經病變
糖尿病神經性水腫多見於雙下肢，與體位、活動有關。這是由於植物神經（主要是交感神經）受損，引起末梢血管擴張充血，雙下肢靜脈淤血而水腫；此外，神經營養障礙引起區域性毛細血管滲透性增加，也會導致下肢浮腫。糖尿病神經病變引起的水腫，大多伴有肢端麻木、疼痛、襪套樣感覺減退等症狀，可資鑑別。
4、糖尿病合併下肢血管病變
當患者下肢靜脈出現病變（如下肢深靜脈血栓形成、靜脈瓣膜關閉不全），導致靜脈迴流受阻而引起靜脈高壓時，可以出現下肢水腫，但往往呈單側水腫。
5、糖尿病合併足感染
患者足部面板損傷感染，區域性炎症反應也可導致水腫，這類患者往往還伴有區域性皮溫升高、皮膚髮紅、疼痛等急性炎性表現。
6、糖尿病合併嚴重營養不良
有些糖尿病患者，由於長期節食過度，熱量以及蛋白質的攝入嚴重不足，導致低蛋白血癥性及營養不良性浮腫。
7、藥物因素
某些降糖藥物及降壓藥物均可引起水鈉瀦留，導致下肢浮腫。前者如胰島素、噻唑烷二酮類藥物（如羅格列酮、吡咯列酮）；後者如鈣離子拮抗劑（如硝苯地平、氨氯地平等）。其共同特點是水腫發生在用藥後，停藥後不久消失。
8、糖尿病合併甲狀腺功能減低
某些糖尿病人（尤其是老年女性患者）同時合併甲狀腺功能減退，後者可引起下肢或顏面粘液性水腫，其特點是用指頭按壓水腫部位不出現凹陷性改變。此外，甲減病人往往有倦怠無力、嗜睡、怕冷、心動過緩、便祕等伴隨症狀，化驗顯示甲狀腺功能（FT3、FT4）低下可資鑑別。
9、特發性水腫
女性糖尿病人出現下肢浮腫時，要注意排除“特發性水腫”。這種水腫常發生於育齡期，患者常伴有神經官能症的症狀，水腫的發生常常與月經週期有關。“立臥位水試驗”陽性將有助於特發性水腫水腫的的診斷。
10、其他
糖尿病患者如合併慢性肝病等情況時，也可出現下肢水腫。患者有慢性肝病表現（如納差乏力、肝病面容、肝掌、蜘蛛痣、黃疸等）及肝功異常，結合肝膽B超檢查可資鑑別。
總之，糖尿病水腫的原因是多方面的，要結合病人的具體情況，具體分析，以期查清原因，並給予針對性的治療。
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