根據24小時動態血壓監測結果，醫學專家將高血壓患者分為勺形血壓和非勺形血壓，即夜間睡眠時出現血壓下降者為勺形血壓，未下降者為非勺形血壓。也可用夜間血壓下降率表示，當夜間血壓下降率大於10％時定為勺形血壓，而小於10％時定為非勺形血壓。
高血壓能導致心腦腎等重要器官一系列疾病，這些疾病的發生率嚴重性均與血壓高度密切相關，即血壓越高，這些疾病越嚴重。心血管疾病的嚴重程度與24小時動態血壓監測所得到的平均血壓的關係比在診室偶側血壓的關係更密切。許多研究證明，勺形高血壓患者心血管疾病發生率比非勺形高血壓患者低很多。研究證明，夜間血壓下降率的高低本質上反映了夜間絕對平均血壓的高低，即非勺形高血壓患者實際上是一組夜間血壓升高型高血壓患者。由於夜間血壓高低與心腦腎損害密切相關，因此，即要重視使白天血壓平穩地下降，更應注意對夜間血壓的控制。
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