糖類，即碳水化合物，是人體主要的能量來源，腫瘤患者也不例外。每天攝入足夠的碳水化合物可減少機體蛋白質的消耗，改善患者營養狀況，保證治療效果。腫瘤細胞主要的能量來源也是糖類，有人擔心進食碳水化合物會促進腫瘤細胞快速生長，所以建議採用飢餓療法以遏制腫瘤細胞的生長，但各項研究表明飢餓療法並不能餓死腫瘤細胞反而降低機體的營養狀況，加速病情惡化。如何在保證患者營養供給的同時限制腫瘤細胞生長呢?飲食總原則是適當降低碳水化合物的供能比例，提高脂肪的供能比例。具體到糖類的選擇是有講究的。
腫瘤患者應該選哪種碳水化合物?應選富含複合碳水化合物的食物，如穀類、豆類、薯類等，避免攝入富含單糖的食物，如白糖、冰糖、蜜餞、果脯、甜飲料、蜂蜜、高糖零食等。烹調方式儘量不放糖、蜂蜜等。有慢性胃腸道疾病的患者需限制單糖含量高的食物，單糖影響腸道菌群，容易誘發胃腸道腫瘤。胃腸道腫瘤患者還需限制食鹽、醬油、鹹菜等，不吃辛辣刺激的調味品，如八角、茴香、胡椒、花椒、生的蔥薑蒜等。
腫瘤患者碳水化合物的量如何控制?佔總能量40%左右。如果醫生建議你一日總能量1600千卡，那糖類供能大概640千卡，換算成生米生面大概是160克，換算成熟的大米飯大概是320克，饅頭大概210-240克。如果攝入過多碳水化合物，尤其精製糖，可造成體內高糖環境，不僅會促進腫瘤細胞快速生長，還可能引起血脂代謝問題，加重病情。
膳食纖維也是碳水化合物，是不能被人體消化吸收的多糖，有很好的防癌作用。可以吸附、稀釋致癌物質，尤其預防結腸癌有很大作用。建議腫瘤患者適當多吃蔬菜、粗雜糧、水果等，水果需限量，一天250克左右即可。
還有一些多糖具有保健作用，如蘑菇多糖、靈芝多糖、木耳多糖等可刺激機體免疫系統，提高免疫力，腫瘤患者可適當多吃蘑菇、木耳、枸杞、海蔘、靈芝等。
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