風溼是一個不斷髮展的與時俱進的名詞，從希波克拉底的醫案到十九世紀中期西醫關於風溼病的探索，從免疫學飛速發展到如今國際風溼病診治規範的修訂，他總在不斷充實著自己的內容。
如今，醫學的發展進入精、細、深的歷史階段，各學科的研究不斷細化深化，像心臟病學、呼吸病學、腎臟病學、腫瘤學等大多數病種都有了清晰的規範的診斷治療方法，且已被廣大醫學工作者所接受，而風溼病學由於其發病機制複雜，臨床表現多變，發展相對緩慢。
但隨著近50年來，特別是近20年的免疫學及分子生物學的一系列重大發展，風溼病學有了飛躍發展，人們曾經先後提出使用膠原病、結締組織病來概括這一類疾病，但因其不夠全面，多被棄用。所以，當今臨床學者主張使用風溼病這一名稱，二十世紀末提出的自身免疫病也僅指風溼病中的一部分病。
正因為風溼病複雜、多變、有些難以診斷、有些治療效果差，加之有關醫學科普教育宣傳力度不大，人們對她陪感疑惑、心存恐懼，從產生一些盲目的、模糊的、似是而非的、甚至是錯誤的認識，不但普通民眾如此，有些從醫者亦如此。下面，就某些方面的錯誤認識作簡單介紹。
誤區之一：風溼病是不治之症
目前，大多數風溼病經過治療不能達到治癒的目的，而人們往往希望吃過藥、打過針後，病魔除根，永不再復發。像常見的風溼病如類風溼性關節炎、、強直性脊柱炎需長期甚至終身服藥，像系統性紅斑狼瘡，病變器官多，治療花費多，復發機會多，生命質量差。
所以，人們便以為風溼病是不治之症，恐慌過甚。其實，多數風溼病在急性期強化治療後便可得到長期緩解，只要平時規律、按時複診服藥，並不影響生活，可以從事一定的工作，有些疾病如類風溼性關節炎、強直性脊柱炎甚至不影響生育及壽命。
我們對糖尿病、高血壓、冠心病很熟悉，終生服藥、終生治療好像理所當然地接受，但談到風溼病，總覺迷惑而恐懼，其實，現在多數風溼病的治療有了很大發展，都是可治可控的，我們應像對待高血壓一樣心平氣和地對待風溼病，心理放鬆，積極治療，勇敢面對。
誤區之二：風溼病治也行，不治也行
由於多數風溼病都需終生防治，並且治療效果多數不會立竿見影，像類風溼性關節炎、強值性脊柱炎、乾燥綜合徵、成人Still病，患者開始時可能積極就診，隨著治療的進行，往往發現服藥多、效果慢、易反覆，而這些病不會很快出現心臟、腎臟、腦等重要器官的病變，人們便產生了“治也治不好，不治也不要命”的感覺。
其實恰恰相反，及早治療、最佳時機治療是風溼病治療成功的關鍵。類風溼性關節炎的最佳治療時機在發病後前2年，有些專家甚至主張發病後2月是關鍵時期，超過2年雙手關節會出現骨質破壞，不可逆轉，及時治療可以避免關節畸形及功能的喪失。
系統性紅斑狼瘡更強調早期治療，及時控制病情，緩解期堅持服藥，預後一般較好，20年前，此病的5年存活率不足50％，現在，10年生存率可達75％以上，但如果錯過治療時機，一旦發生多個器官的損害加重，治療起來會事倍功半。
強直性脊柱炎是一種常見的發生在少年青年人群中的疾病，目前無根治辦法，但如果儘早、規律治療，大多數可以避免關節的融合及脊柱的強直，並不影響生活、生育及從事適當的工作。所以，得了風溼病，積極的治療才是明智之舉。
誤區之三：風溼病西醫治療不如中醫治療
由於西醫治療風溼病有些效果差，藥物毒副作用明顯，多對肝、腎、血液有損害，有些人便聽之色變，避之不及，不敢用藥，不嚴格遵循醫生的醫囑，私自停藥換藥。
而中草藥在一般人看來，無毒無害。事實上，儘管目前我國為數不少的風溼病患者服用中醫藥治療，並取得較好成績，但在診治方面仍然是西醫占主導地位。
這是因為風溼病是以西醫命名的疾病，診治標準都是西醫制定的，西醫在診斷和治療上針對性較強。中醫在辯證上雖有優勢而在辯病上則略顯遜色，傳統的望、聞、問、切的四診方法也代替不了實驗室的化驗指標。
在多數風溼病的早期、急性期，為了儘快的控制病情，減緩關節及臟器的損害，應以西醫為主，規範用藥，病情穩定且化驗指標基本正常，可以輔以中醫調整，長期服用中藥可以鞏固療效，防止病情復發。
誤區之四：關節痛+抗O高=風溼性關節炎
長期以來人們習慣了一種概念，抗O高就意味著鏈球菌的感染，而鏈球菌的感染會導致關節炎。於是，每出現關節痛的時候，特別是年輕人，會記著到醫院去查一查抗O,如果發現高，就斷定得了風溼性關節炎，匆忙就醫，或自己買藥治療。
其實在目前，風溼性關節炎是一個過時的、備受爭議的名詞，過去生活水平低，鏈球菌感染機會多，醫療條件差，風溼熱發病較多，合併關節炎常見，於是醫學上用風溼性關節炎專指風溼熱伴發的關節炎。
現在風溼熱發病極少，而人們往往望文生義，把由受涼、風寒、冷凍、潮溼引起的關節痛疼一律稱為風溼性關節炎，而關節痛可能是脊柱關節病，也可能是類風溼性關節炎、系統性紅斑狼瘡、乾燥綜合徵，甚至是骨關節炎、韌帶損傷。所以，這個名詞在醫生和大眾之間存在嚴重的誤解、歧義，造成一定程度上的混亂，不利於醫患交流。
因此，有的專家建議棄用。抗O本質上是一種抗體，是機體為對抗鏈球菌O抗原而產生的抗體，它的升高有兩種情況，一是滴度測定明顯升高，說明近期可能有鏈球菌的感染，常見呼吸道、面板粘膜、軟組織。少數人可由此引發關節炎、腎炎等，這種關節炎一般稱反應性關節炎。
另一種情況是測定滴度超出正常，但滴度不高，說明以前曾感染過鏈球菌而未得到徹地治療，或者體內有隱性感染灶慢性刺激機體，體記憶體留少量抗體。一般情況下，低滴度的抗O不會對身體產生損害，並且，部分正常老年人、腫瘤患者會出現抗O高。所以，抗高O並不可怕，應積極尋其原因，正確對待；關節痛並不意味著風溼性關節炎，應具體分析，尋根問源。
誤區之五：關節痛+類風溼因子高=類風溼性關節炎或類風溼因子陽性=類風溼性關節炎
對一般人來說，類風溼性關節炎是最熟悉的風溼病，類風溼因子是最熟悉的化驗指標，一般醫生都簡稱RF,出現關節痛了，都會想到去化驗三大樣；血沉、抗O、類風溼因子。
如果看到類風溼因子陽性，就以為患了類風溼性關節炎。其實，這是非常錯誤的，緣於對類風溼因子的誤解，RF本質上是一種自身抗體，由淋巴細胞產生，和自身免疫球蛋白結合，參與免疫複合物的形成。它在類風溼性關節炎中的陽性率為80％左右，是重要的診斷參考指標，但不是特異的診斷的標準，因5％的正常老年人可陽性，隨著年齡的增高，陽性率可增高，年齡超過75歲的老年人，陽性率可達20％以上。
且在其他免疫性疾病如系統性紅斑狼瘡、乾燥綜合徵、系統性硬化症、肌炎、混合型結締組織、IgA腎病等，RF陽性率可達5％~90％，在一些常見病如感染、肝病、肺間質纖維化、結核等RF可呈陽性或檢測滴度增高。所以，RF高並不意味著類風溼性關節炎，一定要客觀分析，最好去諮詢專業醫生。
誤區之六：女性不會得強直性脊柱炎
對我們大多人而言，這似乎是一條鐵律，甚至我們要舉例說明疾病的發生與性別的關係時，便往往會拿出這個例子，說強直性脊柱炎以男性發病為主，男女比例約為8~9：1。
的確，傳統的、經典的教材、醫學讀物都強調女性得強直性脊柱炎的機會與可能極低，所以，青年女性患了關節痛、腰痛，醫生往往習慣地把強直性脊柱炎排除在外。
但近20年來，隨著風溼病的發展，風溼病醫生髮現，女性中強直性脊柱炎患者並不少見，男女發病比例約為4~5：1，近幾年，歐美風溼病學者甚至提出男女發病無明顯差別，他們發現，很多慢性關節痛、腰骶痛女性患者多數可歸類為脊柱關節病，其中強直性脊柱炎患者不少見，給予慢作用藥物會收到明顯療效。
只不過，女性患者發病較遲，症狀多輕，預後總體較好。如得不到及時治療，也會影響勞動力，甚至致殘。所以，我們應當改變舊觀念，樹立新思維，避免因此而造成的誤診。
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