糖尿病神經病變是糖尿病患者最常見的慢性併發症之一，它對患者的生活質量影響非常大。
目前，糖尿病神經病變的發病率眾說紛紜、差異很大,有幾個大型的隨訪性研究和多個其他研究表明：有20年病史的1型糖尿病患者，至少有20％患有糖尿病神經病變；2型糖尿病被診斷之時，至少有10-15％的人已經出現了遠端對稱性多神經病變(DSPN)，有10年病史的人，DSPN的發病率更是達到了50％。要做到早發現早預防以提高患者生活質量。
1、糖尿病神經病變的表現
全身各處的神經組織都可能受到糖尿病的損害，按其所在部位和功能，可將糖尿病神經病變分為中樞性和周圍性神經病變兩大類，後者尤其常見
周圍神經病變包括顱神經、感覺神經、運動神經以及自主神經病變4種。
顱神經病變：顱神經共有12對，多數都可受到糖尿病的影響，顱神經受害的表現包括上眼瞼抬不起來、眼球活動障礙、看東西雙影、聽力下降、口眼歪斜等。
感覺神經病變：糖尿病感覺神經病變非常常見，主要表現為末梢神經炎，有時給患者帶來極大的痛苦。末梢神經炎的症狀為肢體疼痛、麻木，疼痛嚴重時會有的患者喪失繼續生活的勇氣；感覺異常，如有燒灼感、蟻走感，觸覺過敏，但真正受到高溫。低冷或刺傷等外界刺激時反而不能有正常的感覺，不能立即採取自我保護措施；還有的患者敘述“腳下沒根”，“像踩在棉花上一樣”容易跌倒。
運動神經病變：與感覺神經相比，運動神經受累的情況比較少見，主要表現為血管神經性病變，如全身無力、肌肉萎縮。肢體疼痛等，偶有單神經麻痺引起肢體癱患者，多數患者經過積極治療，症狀可以消失。
自主神經病變：糖尿病自主神經病變也非常多見，患者常訴說大汗，特別是頭面部和軀幹部大汗，四肢大汗不多，吃飯或稍事活動就大汗淋漓，有的患者半身出汗；腹脹、大便失常，腹瀉便祕交替出現；直立性低血壓，患者往往躺著時高血壓，一站起來血壓就下降，甚至頭暈跌倒；排尿障礙，或有排尿困難，或小便滴漓不盡；陽痿不育也很常見。這些症狀都與糖尿病神經病變有關。
2、治療與預防
糖尿病神經病變的發病率很高，遺憾的是，治療，特別是根治糖尿病神經病變相當困難，所以防止糖尿病神經病變最主要的還是預防其發生和發展。具體方法包括：
第一是控制好糖尿病，以延緩糖尿病神經病變的進展。血糖高低與糖尿病神經病變發生與否關係極為密切。當然，糖尿病控制的好壞，有時並不與糖尿病神經病變的進展速度相平行，由於遺傳特點的不同，控制比較好的患者的神經病變不一定比控制較差者輕。也就是說人和人沒法兒比，但是對每個患者來說，控制好糖尿病肯定有利於預防和治療糖尿病神經病變。
第二是控制好血壓、血脂、血粘、體重。抗氧化藥物治療丙酮酸脫氫酶系的輔助因子硫辛酸是目前臨床常用的一種抗氧化劑。600mg/d,靜滴2~3周，可改善糖尿病神經病變的的症狀，伴有神經功能的改善。
第三是改善神經營養藥物，使用劑量較大的維生素。如B族維生素、維生素C和維生素E，特別是甲基B12可能有所幫助，近年來有人主張醛糖還原酶抑制劑或神經節苷酯類藥物改善神經磷脂代謝，減少山梨醇的產生，提高神經傳導速度，從根本上解決糖尿病神經病變的問題，可能效果不錯。
第四是使用改善微迴圈的血管活性物質。因為有人認為神經幹上的微血管病變是引起糖尿病神經病變的病理基礎之一。治療如血管緊張素轉化酶抑制劑、己酮可可鹼；抑制血小板聚集藥物，如阿司匹林、西洛他唑；活血化瘀類中藥等。前列腺素E是較強的擴血管劑，10~20ug/d，靜滴壺入，2周為一療程，對糖尿病神經病變的麻木、疼痛有一定緩解作用。在這一方面，中醫中藥可能發揮較大的作用。目前療效肯定，無毒副作用。木丹顆粒為治療糖尿病周圍神經病變開拓了一個新的前景。改善麻木，有效陣痛，修復受損神經，提高神經傳導速度，快速消除症狀三天起效，症狀緩解有效率達93％安全有效，適合長期服用
第五是對症治療。以儘量減輕糖尿病神經病變給患者帶來的痛苦。對症治療包括緩解疼痛、減輕麻木、避免直立性低血壓、調節好大小便。治療好陽痿等，這些問題在藥物治療部分還要提及。近年來有的醫院對神經病患進行神經減壓術治療，在胳臂及腿部做小切口，能取得良好的減輕手腳麻木的作用。
糖尿病患者胃腸神經併發證比較常見，表現為食管和胃腸多出現蠕動減弱。排空時間延長，嚴重者可發生胃輕癱，後者可使患者噁心、餐後上腹脹痛、嘔吐，由於吸收障礙，患者的血糖常難以控制，低血糖和高血糖反覆發作。不少患者訴說大便不正常，多為便祕，也有腹瀉的，或是腹瀉便祕交替出現，弄得患者不知所措。糖尿病消化系統病變的治療原則與其他慢性併發症一樣，也包括糖尿病控制、糖尿病血管神經病變的治療、對症治療以及必要時的手術治療等。
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