食道癌晚期容易出現的擴散病症，淋巴為常見擴散位置之一，約佔病例的2/3。中段食道癌常轉移至食管旁或肺門淋巴結，也可轉移至頸部、賁門周圍及胃左動脈旁淋巴結。下段食道癌常可轉移至食管旁、賁門旁、胃左動脈旁及腹腔等淋巴結，偶可至上縱隔及頸部淋巴結。淋巴轉移部閏依次為給隔、腹部、氣管及氣管旁、肺門及支氣管旁。
食道鄰近器官往往是食道癌擴散首選，癌細胞直接浸潤，食管上段癌可侵入喉部、氣管及頸部軟組織，甚至侵入支氣管，形成支氣管一食管瘻;也可侵入胸導管、奇靜脈、肺門及肺組織，食道癌的擴散症狀是部分可侵入主動脈而形成食管-主動脈瘻，引起大出血而致遠。下段食道癌常可累及賁門及心包。
食道癌晚期容易出現的擴散位置還有食管壁內，食道癌旁上皮的底層細胞癌變或成原位癌，是癌瘤的表面擴散方式之一。癌細胞還常沒食管固有膜功粘膜下層的淋巴管浸潤。食道癌的擴散症狀多見於晚期患者。最常見轉移至肝(約佔1/4)與肺(約佔1/5)，其它臟器依次為骨、腎、腎上腺、胸膜、網膜、胰腺、心、肺、甲狀腺和腦等。
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