雖然已有研究者聲稱人類個體的記憶可以發生於胎兒時期，但胎兒期的記憶畢竟是極其有限的，也是被動的，而且只有通過無數次的反覆刺激以後，才可能在胎兒的頭腦中留下記憶的痕跡。因此，個體記憶的發展主要在出生以後。
嬰兒記憶發展的基本情況是：
1、出生頭1個月內能認奶瓶，餵奶前看見奶瓶就興奮和激動。
2、5~6個月以後能認媽媽，見到媽媽時，眼睛發亮，注意集中，有時還會發出笑聲。
3、1歲左右能認相隔幾天、十幾天、幾十天的事情。對於自己的父母，即使相隔半年或一年也能再認（但在父母不在身邊的日子裡一定要經常提到父母才行）。
4、3歲左右能回憶幾個星期以前的事情。由於嬰兒的知識和生活經驗有限，理解能力還很低，所以嬰兒的記憶主要以無意記憶為主，但有意記憶已開始處於萌芽狀態，嬰兒已能按照成人的要求記住一些東西，如在成人的要求和指導下背誦一些簡短的古詩和兒歌，記住一些簡單的動作和記住把玩具放到原來的地方等。
嬰兒的記憶能力和特點是早期教育的前提和基礎。根據嬰兒的記憶特點，父母可以有意識地教嬰兒一些動作，如唱歌、跳舞及一些基本的生活常識等。但必須記住的是，無論教孩子什麼東西，都必須在孩子情緒飽滿的時候，而且，要寓教於玩或遊戲之中，不能讓孩子感到是一種負擔，應該讓孩子在不知不覺中學到知識。
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