直腸癌的患者術前由於腫瘤生長需要大量的營養，搶奪了機體正常的供應，隨著腫瘤的增大，患者會出現消瘦，體重一般會有所下降；腫瘤切除術後體重一般會隨著飲食的恢復而有所增加，但不等於術後一年內所有的直腸癌術後患者體重都會有所增加，體重的增減也是因人而異的。更不能將“體重不增加”就等同於復發！
據相關文獻報道，約40％-50％患者術後會出現復發或轉移，其中，少部分患者復發轉移時間在5年以上，甚至超過10年。直腸癌術後70％的復發多發生於術後2年內，遠處復發往往是沒有症狀的，一般由術後隨訪發現，因此目前指南推薦的隨訪策略是：術後2年內每3-6個月複查1次，術後3-5年則每6個月複查一次。複查的專案一般有直腸指檢、腫瘤標誌物、結腸鏡、盆腔CT。直腸指檢能判斷腫塊的活動性；腫瘤標誌物檢測直腸癌術後復發的準確性高達94％；盆腔CT的檢測率則更高，而且能判斷腫瘤的部位、大小和是否有轉移等。
直腸癌復發的位置分為中央型復發、前位型復發、後位型復發和側方型復發，其中側方型的預後最差。區域性復發常常表現為疼痛、便血、便祕、會陰部下墜等，若腫瘤侵犯膀胱、輸尿管等，則會出現相應的泌尿系統等症狀。早期的復發一般是沒有症狀的，如果出現上述症狀，則可能表現為晚期，預後不太好。
因此，直腸癌術後的患者一定要強調術後定期複查、合理地安排飲食、保持樂觀開朗的心態。
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