正常懷孕時，卵子與精子在輸卵管內結合成受精卵，並在輸卵管蠕動和纖毛上皮之纖毛擺動下運輸到子宮體腔，著床在子宮體腔內膜並繼續發育。而宮外孕是受精卵著床在子宮體腔以外，包括宮角、宮頸、輸卵管、卵巢和腹腔其他器官，最常見的異位妊娠部位是輸卵管。
無論正常懷孕還是宮外孕，孕婦均會出現停經的症狀，即月經延遲不來潮。隨著孕周的延長，正常懷孕的孕婦會出現早孕反應，如畏寒、頭暈、四肢乏力、嗜睡、食慾下降、討厭油膩、喜歡吃酸味食物、噁心、晨起嘔吐等，多在懷孕6周出現；宮外孕多在懷孕後發生破裂出血或流產，在發生破裂或者流產之前，宮外孕患者也會出現上述早孕反應，與正常懷孕無明顯區別。但是，輸卵管是細長的管狀結構，空間有限，隨著孕周繼續延長，增大的胚胎會擠壓甚至穿透輸卵管壁，造成腹腔內出血，引起腹痛；而正常懷孕的孕婦多不會出現腹痛和陰道出血。
通常情況下，懷孕後6周B超檢查可以確定是否是宮內孕或排除宮外孕。因宮外孕易發生輸卵管破裂，一旦破裂常常面臨嚴重的腹腔內出血，出血過多可引起暈厥、休克，甚至危及生命，建議孕婦及時做超聲檢查以明確是否是宮內孕，而不是單純依靠症狀來判斷。
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