水痘是一種急性傳染性疾病。一年四季均可發病，但以秋冬兩季最常見，因為氣候乾燥，利於病毒傳播。水痘好發於學齡前兒童，主要經空氣飛沫或直接接觸皰液而傳染，容易在幼兒園、小學校或家庭中造成流行，傳染性很強。以發熱（出疹前）及面板和黏膜成批出現周身性紅色斑丘疹、皰疹、痂疹為特徵，皮疹呈向心性分佈（離心臟近的部位好發），主要發生在胸、腹、背，四肢較少。
水痘是由水痘帶狀皰疹病毒感染造成的是一種自限性疾病，傳染期從出疹前1～2天至病損結痂共14～21天。其臨床特點為面板、黏膜相繼出現和同時存在斑疹、丘疹、皰疹和結痂等各類皮疹，全身症狀輕微。人群普遍易感，主要見於兒童，以2～6歲為高峰。發生在小孩的水痘好的比較快，有的五天左右就結痂乾燥沒有傳染性，而且症狀比較輕，發生在成人症狀比較重，出現發熱、乏力、咽喉部疼痛、全身無力，再就是皮疹比較重一些全身性的水泡，另外容易出現膿皰，位置發生的比較深一點，很容易留一點疤痕，恢復的時間比小孩兒來說要長，很多都在10到14天的時間水泡才能慢慢的乾燥結痂，在水泡完全乾燥結痂之前都是有傳染性的，需要進行隔離治療。
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