實驗和臨床證明，甲狀腺癌對化療藥物不敏感，也就是說化療對甲狀腺癌無效。甲狀腺癌對放射治療敏感，尤其是放射性核素治療（俗稱內放射治療）。其原理是利用了甲狀腺組織和分化型甲狀腺癌細胞具有攝取131碘的生物學特性，利用131碘發射出β射線的電離輻射生物效應，以破壞殘餘甲狀腺組織和轉移的癌細胞，從而達到治療目的。但不是每個甲狀腺癌患者都需要進行放療。
那麼什麼情形需要進行手術後放療呢？也就是醫學上講的應用指徵。1，分化型甲狀腺癌（乳頭狀癌、濾泡型癌及髓樣癌）切除不徹底，有甲狀腺組織殘留；2，吸碘131率＞1％；3，同位素掃描甲狀腺床有甲狀腺殘留顯影者。
對年齡過大並同時合併有其它疾病、末分化癌或者骨等遠處轉移者，也可釆用鈷60等放射外照射治療。
在服131碘前注意事項1.服131碘前一個月內不得做含碘造影劑的檢查。如碘油造影、血管造影、膽道造影。不得服用中藥，碘化鉀及盧戈氏液。2.檢查前兩週內不得擦碘酒、不得食用海帶、紫菜、海蜇、海藻、海魚、海蝦、海蛤等海產品及捲心菜、萵苣等含碘量高的食物。3.檢查前兩週應停用華素片、含碘喉症片、草珊瑚、西瓜霜、可的鬆、磺胺類、性激素、避孕藥、抗結核藥、甲狀腺素片等藥物。4.哺乳期婦女服藥後應停止餵奶，並遠離嬰幼兒童。5.就診時患者需空腹，服131碘兩小時後方可進食。6．服131碘後應注意休息，避免過度勞累。7．服131碘後一個月內禁服含碘藥物、禁食各類海鮮食品及加碘食鹽，以免降低治療效果。8．3天內與家人保持一米以上的距離，2周內分床睡覺，1個月內避免接觸嬰幼兒。因為131碘有放射性，會對嬰幼兒甲狀腺的發育造成不良影響。9．大小便以後，要衝凈便池，避免經大小便排洩出的放射性碘輻射家人。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。