白內障是臨床上最高發的致盲性眼科疾病。在各種型別的白內障中，發病率最高的是老年性白內障，又可以分為三種類型：皮質性、核性以及後囊下型。各種白內障所共同具有的症狀是無痛性、漸進性、視物模糊和視力下降。不同型別的白內障在臨床症狀也會有所差異。
皮質型白內障，晶狀體的混濁從周邊開始，瞳孔區仍然保持透明，所以在發病初期，患者沒有視力下降的症狀。隨著晶狀體從周邊到中央逐漸混濁加重，並變厚，白內障進入膨脹期。這個時期，患者的視力也會逐漸下降。如果不及時接受治療，還可能會導致繼發性青光眼。當晶狀體完全混濁，就進入成熟期。這時患者視力完全喪失，只能看到光感。如果白內障沒有及時治療，進入最後的過熟期，患者會出現虹膜震顫、晶狀體脫位和虹膜炎等併發症。過熟期手術，會大大增加手術的風險。
核性白內障，視物模糊、視力減退的症狀，主要影響遠視力。也就是說，看遠處的物體更不清楚，而看近處，比如看書、寫字等，到了很晚期才受影響。有些老年人表現為，老花鏡度數減少或老花眼消失了，其實是因為得了核性白內障。此時應該積極接受手術，置換人工晶體。
後囊下性白內障，與前兩種白內障的症狀不同的是，後囊性白內障的渾濁的位置發生在視軸的節點，這個點位於瞳孔正中央，此處發生的很小範圍的混濁，也會對視力造成明顯的影響。因此，後囊下性白內障，視力下降發生的很早，儘管醫生檢查時發現白內障程度很輕，範圍很小，但患者也可以有明顯症狀。而且，由於混濁的部位位於瞳孔中央，當光線強時，瞳孔發生對光反射而縮小，進入眼內的光線完全需要通過混濁的部位，才能照射到視網膜而成像，所以患者的視力就更差。相反，當光線暗時，因瞳孔相對較大，進入眼內的光線有一部分不經過混濁的白內障，所以視力反而不強光時好。所以，這型別的白內障患者常常願意戴墨鏡，以保持一個暗光視物的狀態。
目前，白內障還沒有一種真正有效的藥物可以治療，唯一有效的方法是手術治療。輕度白內障的患者，只需要定期觀察。當病變明顯影響視力，對生活和工作帶來不便，就可以通過手術治療的方法來幫助患者恢復正常的視力水平。術後加強對眼睛的護理，避免長時間的用眼，導致眼睛疲勞。多吃一些富含維生素的食物。
總而言之，無痛性、漸進性、視物模糊是三種類型白內障共同的、典型的臨床表現。該病的預後較好，大多數的患者通過手術置換人工晶體後，可以恢復晶狀體正常的生理功能，不會影響日常的生活。
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