精子是人類繁衍生息不可或缺的物質，是男性成熟的生殖細胞。實際上精子是很脆弱的，精液擦乾後精子存活的時間會很短，大概只有3~5分鐘左右，因為精液擦乾後，精子失去了精液的保護，很快就會死亡。
精子在射出體外後存活的時間取決於周圍環境的溼度、溫度、精子質量等因素的。如果是在潮溼低溫的環境下存活的時間可能會長一些，大概在30~60分鐘左右。如果想長久的儲存精子，也可以用液態氮來進行冷凍，這樣精子可以儲存長達10年之久。精子離開身體後用紙巾把精液擦乾，那麼精子已經失去了它可以生存的環境，因此只有幾分鐘的存活時間，而且這樣的精子是不可能使人懷孕的。但是在正常情況下，男性射精在女性的生殖道內，那麼精子的生存時間可以長達72小時，因為女性體內的溫度及溼度是適宜精子生存的。因此才會出現即使女性不在排卵期同房也會受孕的現象。
精子擦乾後由於沒有水分保護，因此在乾燥的環境中很快就會死亡，因此女性也不用擔心接觸了沾有精液的衛生紙後會導致自己懷孕的現象。
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