急性發作的腦血管疾病又稱腦卒中，也是糖尿病患者比較常見的致殘致死的重要原因之一，約佔糖尿病死亡的10-15％。糖尿病患者所發生的急性腦血管疾病可稱為糖尿病性腦血管病，目前把它歸屬在糖尿病大血管併發症的範疇，包括缺血性腦卒中(腦梗塞及短暫性腦缺血發作)和出血性腦卒中(腦出血和蛛網膜下腔出血)。
目前我國總的缺血性腦血管病約佔60％而出血性腦血管病約佔40％，但在糖尿病患者主要是缺血性腦卒中的發病率明顯增加，腦梗塞的發生率大約為非糖尿病患者的4倍。糖尿病患者發生腦卒中後其病死率、致殘率都較高，且恢復緩慢。
糖尿病性腦血管病的發病方式多呈急性、突發性，其發病急、來勢猛、變化迅速。多數是在血糖、血脂、血粘度或血壓控制較差的情況下，在一定的誘因下發作。其誘因主要有：低血糖、情緒不暢、用力過猛、氣候突變、肥胖、妊娠、暴飲暴食、大量飲酒、飲水過少、出汗過多、持續腹瀉、體位突變及過度勞累等。這些誘因幾乎都與血液粘滯性和血凝狀態的改變、血壓的波動與原先存在的動脈粥樣硬化相互作用有關。
糖尿病患者一旦出現不省人事或口眼歪斜、言語不利、肢體感覺異常、半身不遂等症狀時，應立即進行腦CT或MRI等檢查，儘早明確診斷，測定血糖及電解質等，使用胰島素糾正高血糖，為避免血糖下降過快導致腦水腫加重，應使血糖以每小時2.8-5.6 mmol/L(50-100 mg/dl)的速度降低，在使用脫水劑時要注意觀察血糖變化，避免反彈。此時的高血壓與應激有關，不宜將血壓控制過低，只要沒有明顯的血壓過高則可以暫時不予處理。可根據患者凝血功能情況給予抗凝及抗血小板治療，並注意防治感染和營養支援治療。有條件的單位對腦血栓形成可在早期進行溶栓治療。在疾病的恢復期可採用中西醫聯合康復治療，加強功能鍛鍊。
糖尿病性腦血管病與其它糖尿病的併發症一樣，不但貴在預防而且可以預防，通過良好的代謝控制等措施可使其不發生或晚發生，或發作程度較輕。因此，平時採取積極有效的防範措施，避免上述誘因，將有利於預防糖尿病性腦血管病。注意經常監測血糖、血脂、血壓、血粘度及血中有關炎性因子濃度，使之保持在正常或接近正常的水平，積極消除情緒波動，保持平穩心態，當出汗過多時要及時補充水分，出現腹瀉等不適症狀時要及時就醫，避免症狀加重導致脫水，要重視和加強對一些中風先兆徵象的發現和預防當出現頭痛頭暈或肢體麻木等，要及時去醫院檢查，明確原因，尤其是出現短暫性腦缺血發作時，一定要引起重視，給予系統治療，以避免進一步加重。
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