放療是治療食管癌的重要手段之一。食管癌放射治療適應證較廣，除了食管穿孔形成食管瘻遠處轉移、明顯惡液質外，均可行放射洽療。頸段和胸上段食管癌放療效果佳，損傷小。
1、食管癌放療前必須進行的檢查專案及意義
（1）胸部X片：瞭解是否存在肺轉移。
（2）食管鋇餐X線攝片：確定病期早晚、指導制訂和實施放療計劃。
（3）CT檢查：瞭解食管癌本身及其與周圍器官之間的關係，對放療計劃的制訂、實施和判斷預後具有重要意義。
（4）腹部B超：瞭解肝、腎、腹腔情況，判斷有無腹腔轉移。
（5）PT和ECT檢查：根據需要進行選擇檢查，確定、瞭解全身情況。
2、放療中飲食營養指導
（1）飲食：放療中會有不同程度的進食疼痛或胃腸道反應，如食慾減退，噁心嘔吐，胃腸功能紊亂，味覺異常等。根據患者的飲食嗜好，可於餐前適量飲些酸性飲料，如果汁、冷飲等，餐前適量活動，刺激胃腸運動，含生薑片、山楂片、果脯等以刺激消化腺分泌，增進食慾。飲食宜色、香、味俱佳，種類多樣化。放療過程中如吞嚥困難症狀減輕，仍以軟質、流質或半流質飲食為佳，以免發生食管梗阻。
（2）營養：食管癌患者治療期間保證營養非常必要，應選擇高熱量、高蛋白飲食，如豆奶製品、雞湯、魚湯、新鮮蔬菜、水果等，必要時經鼻置胃管鼻飼勻漿膳、靜脈營養或胃造瘻等。
3、食管癌放療反應及併發症的預防
（1）放射性食管炎：發生在放療初期，一般在照射1~2周後出現。由於放射損傷使食管粘膜充血、水腫而致吞嚥困難和進食疼痛加重或梗阻感加重，這是一種正常反應，2周後症狀會逐漸減輕，一般在放療後期再次出現。注意保持口腔衛生，多飲水及果汁、菜汁、牛奶、豆漿等，放慢進食速度。
（2）放射性氣管炎：一般於放射治療3~4周後出現。患者表現為不同程度的咳嗽、咳痰及疼痛，有的表現為乾咳、刺激性乾咳或呼吸不暢，嚴重時出現呼吸困難，輕者無須特殊處理，重者可霧化吸入消炎、化痰藥物，以減輕症狀。
（3）放射性肺炎：多於放療後3~4周至至半年後出現。患者有胸痛乾咳、咯血、發熱、呼吸困難，合併感染時可出現高熱、胸悶、氣急等。此時患者應臥床休息，病室保持一定的溫溼度，咳嗽咳痰明顯者可用梨去皮後加冰糖水煮後食梨飲汁，氣喘者可加川貝同煮並食用。痰液粘稠不易咳出時，可行超聲霧化吸入，以抗感染、大劑量激素治療為主，要求療程長，一般需要20天左右，注意保持呼吸道通暢。
（4）出血：可發生於任何時期，先兆症狀不明顯，出血量可多可少，大出血往往來不及搶救，致患者瞬息死亡。預防：對有明顯潰瘍的患者放療時宜謹慎，在放療過程中每週行X線鋇餐觀察一次，對危險病例可通過減少每次照射劑量，延長總治療時間以預防大出血，療中給予抗感染營養支援治療。
（5）穿孔：此類患者多於治療前已存在食管潰瘍，經過放療，腫瘤退縮，潰瘍擴大，而正常上皮細胞尚未來得及修復，引起穿孔，發生率小於3%。患者表現為胸背疼痛、出汗、嗆咳、發熱，損及大血管可隨時有生命危險。
（6）食管狹窄：多發生於放療後4~6個月。根據情況給予區域性擴張。放射性食管狹窄主要表現為吞嚥困難，食管X片表現為食管壁光滑，但放療處管腔狹窄。
4、食管癌放療後的康復
（1）飲食：食管癌放射治療後，區域性彈性下降，因此，一定要注意以軟食為主，避免食管遭受過熱、過硬或粗糙食物的刺激，儘量避免食入辛辣刺激性食物，過幹、過硬食品及大口吞食，宜細嚼慢嚥以免引起食管破裂出血。固體食物咀嚼後可用水沖服。如不慎發生食管梗阻，簡單的自救方法是：大口飲用碳酸飲料使食管因大量氣泡的衝擊而相應擴張，並形成一種壓力，將食物推出食管狹窄處入胃，自救無效時可在內鏡下將食物取出。
（2）疼痛：一般在結束放療1~2周後逐漸恢復。腔內治療患者疼痛一般比較嚴重，需要較長時間才能恢復。應用抗感染補液，適量激素治療可得到緩解。
（3）咳嗽：可於放療後持續數月或數年不等，輕者無須處理，重者消炎、補液、止咳、化痰。
5、影響食管癌放療效果及預後的因素：
（1）病變範圍：病變越早，療效越好。
（2）病變位置：病變位置越高療效越好。
（3）病理分型：以蕈傘型預後最好，髓質型次之。
（4）照射的劑量：以60Gy效果最好，50Gy、70Gy依次次之。
（5）設野方式：三野照射優於二野照射。
（6）鎖骨上淋巴結轉移：陰性者優於陽性者，病灶外侵者預後差。
6、CT定位、體模固定在食管癌體外照射定位中的意義胸部CT可確定出食管癌的具體位置、病變範圍和與鄰近器官的關係。藉助治療計劃系統計算出幾種不同治療方案劑量分佈圖，由醫生從中選出一個較理想的方案，然後在模擬定位機上進行核對，並按每位患者的體型製成固定模使患者的姿勢固定，以保證患者每次治療姿勢不變，保證病變準確地包括在照射範圍之內。
7、食管癌放療注意事項放療前幫助患者解除思想顧慮，放療中注意與之交流，鼓勵及時述說治療中的不適，以釋放心理壓力，樹立戰勝疾病的信心，爭取患者的密切合作。讓患者瞭解保持口腔衛生、戒菸的意義。飲食以半流或流質食物為主，禁食硬食和油炸食物，以免引起食管梗阻和穿孔。出現乏力、食慾缺乏、噁心、嘔吐、白細胞減少者，給予對症處理。如區域性面板出現充血、乾性脫皮、瘙癢時，切忌用手搔抓或用刺激性藥物。如出現吞嚥疼痛、
吞嚥困難等放射性食管炎症狀，一般不影響繼續放療；如反應過重，則可暫停放療，待症狀緩解後再繼續放療。放射性食管炎一般於治療結束後2~3周自然消失。
8、食管癌術中放療介紹食管癌術中放療是在加速器治療室或加速器旁手術室內進行開胸手術，於腫瘤切除之前或腫瘤切除之後對瘤塊及瘤床周圍組織進行一次大劑量照射，治療劑量為15~25Gy。
9、食管癌術中放療的適應證和禁忌證
（1）適應證：①能夠完全切除的食管癌，為提高治癒率，在腫瘤切除之前對腫瘤和腫瘤周圍的瘤床進行照射。②對只能做姑息切除的食管癌，在腫瘤切除之後，對殘存病灶及瘤床進行照射。③對完全不能切除的食管癌，不做腫瘤切除，直接對腫塊進行照射。④有淋巴結轉移者，對轉移灶進行照射。
（2）禁忌證：①所有開胸手術的禁忌證也是食管癌術中放療的禁忌證。②腫瘤已侵及主動脈或氣管、左支氣管，有穿孔危險者。
10、食管癌術前、術後放療的意義術前放療：凡病變位置較高、瘤體較大或外侵明顯，患者能負擔開胸手術而腫瘤切除有困難時，行術前放療可提高腫瘤的區域性控制率，降低遠處轉移的發生。手術後放療的目的是消滅殘存的癌組織，適用於原發灶或轉移淋巴結不可能徹底切除者。一般在術後0.5~1個月開始放療，腫瘤量50Cy/5周。
11、食管癌放療期間食管穿孔的訊號低熱、咽痛、脈快，X線鋇劑造影有深或尖的龕影等。
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