肺內的氣管、支氣管、細支氣管和肺泡表面覆有一層由細胞組成的內膜，由於內膜直接與大氣接觸，又因其生長代謝快，絕大多數肺癌是由這層表皮細胞惡變而來。肺部惡性腫瘤的發展需要經過許多年的生長和演變。首先形成癌前病變，然後發展演變成癌細胞，這時癌細胞生長加速，並分泌許多化學物質，刺激癌細胞形成血管。血管一旦產生，不僅會給癌細胞注入豐富的營養使之生長更快，還會通過這些血管使癌細胞轉移到其他部位。肺癌分為原發性和轉移性。原發性就是癌細胞從肺組織中的細胞惡變而來，轉移性為其他部位的惡性腫瘤經過血液或淋巴途徑遷移到肺部。
原發性支氣管肺癌簡稱肺癌，是最常見的惡性腫瘤之一，多見於40歲以上的男性，高峰年齡在60~79歲，目前在我國佔男性全部腫瘤的第四位，女性佔第五位，個別大城市肺癌死亡率躍居各種惡性腫瘤之首。
一、異常表現
1、咳嗽由腫瘤本身及其分泌物刺激支氣管粘膜引起，為肺癌的首發症狀，約佔45%。其特點是陣發性刺激性、有壓迫感的不可控制的乾咳，無痰或有少量白色泡沫樣粘痰，可帶血絲，2~3周內不愈，當合並感染時痰量增多呈膿性痰。若腫瘤位於細小支氣管粘膜上，患者常無咳嗽或咳嗽不明顯。
2、咯血和血痰為肺癌首發症狀之一，佔35.9%。其特徵為間斷性反覆少量血痰，往往血多於痰，色澤鮮紅，偶見大咯血。中央型肺癌由於腫瘤生長在支氣管粘膜上，表面血管豐富，當劇咳後血管易潰破，所以咯血常為中央型肺癌的早期症狀。周圍型肺癌在瘤體較小時，咯血較少見；當瘤體增大到一定程度，腫瘤中心缺血壞死時常有出血。
3、胸痛肺癌早期，常有不定時的胸悶、壓迫感或鈍痛，佔30%~40%。當腫瘤外侵，累及縱隔胸膜、膈肌、胸壁時可出現劇烈或持續性胸痛，周圍型肺癌常以胸痛、背痛、肩痛、上肢痛、肋間神經痛等為首發症狀，約佔24%。
4、氣急一般多在肺癌的晚期比較明顯，尤其出現大量胸水時更嚴重，以此為首發症狀者佔6.6%。
5、發熱約有21.2%的肺癌以此為首發症狀。肺癌發熱一種是由於支氣管阻塞或管腔受壓後引起的炎性發熱，一種是腫瘤壓迫較大支氣管使管腔阻塞或狹窄，遠端的支氣管分泌物滯留，引起感染髮熱。
6、肺癌轉移及腫瘤壓迫鄰近器官所引起的症狀如腫瘤壓迫上腔靜脈引起上肢及頸部以上水腫、頸靜脈怒張、頭痛、呼吸困難。壓迫食管可引起吞嚥困難。侵犯喉返神經可引起聲音嘶啞。淋巴結轉移可出現同側或對側鎖骨上腫塊。當腫瘤侵犯第七頸椎和第一胸椎時，可引起霍納綜合徵。患者表現為：患側眼球凹陷、上眼瞼下垂、瞳孔縮小、瞼裂狹小、患側上半胸部溫度高、無汗等。同時可產生臂叢神經壓迫的症狀，表現為該側上肢有火灼樣劇痛，自腋部內側開始向遠端放射，區域性面板感覺異常等。
7、肺外表現部分患者有杵狀指(趾)及骨關節疼痛、皮肌炎、肌無力樣綜合徵、內分泌紊亂、類癌綜合徵和庫欣綜合徵等，這些症狀甚至可早於呼吸系統症狀的出現，為早期診斷提供資訊。我國患者以杵狀指(趾)及骨關節病多見，其他少見。
（1）杵狀指：表現為手指或足趾末端增大肥厚，成杵狀肥大。一般認為與肢體末端的慢性缺氧、代謝障礙及中毒性損害有關。由於肺癌細胞可產生某些特殊的內分泌激素(異源性激素)、抗原和酶，這些物質運轉作用於骨關節部位，而致骨關節腫脹疼痛，常累及脛、腓、尺、橈等骨及關節，指、趾末端往往膨大呈杵狀指，X線攝片檢查可見骨膜增生。
（2）肩背痛：肺外圍型肺癌常向後上發展，侵蝕胸膜，累及肋骨和胸壁組織，從而引起肩背痛。這類患者很少有呼吸道症狀。
（3）聲音嘶啞：肺癌轉移灶壓迫喉神經，可使聲帶單板機痺而致聲音嘶啞。由於肺癌的轉移灶在早期即可出現，並且轉移灶有時可長得比原發灶快，因此轉移灶的臨床表現可先於原發灶出現。
（4）神經系統症狀：肺癌腦轉移可出現頭痛、嘔吐、突然昏迷、失語、偏癱等神經系統症狀，因肺部症狀不明顯，常誤診為血栓、腦腫瘤等。
（5）男性乳房肥大：男性肺癌患者有10%~20%出現乳腺肥大，有單側肥大，但多數為雙側肥大，而且這種症狀出現時間比咳嗽、痰中帶血、胸痛、氣促等肺部症狀早。這是因為某些肺癌細胞能分泌出絨毛膜促性腺激素，這種激素可引起乳腺組織增生，使乳房肥
大。
（6）類癌綜合徵：表現為面板潮紅、腹瀉、水腫、喘息、陣發性心動過速等，由5-羥色胺等成分增加引起。
（7）庫欣綜合徵：表現為向心性肥胖、紫紋、多血質、骨質疏鬆等，由於腎上腺皮質激素升高引起。
二、肺癌的預防
肺癌流行病學與病因學證明，肺癌的發生與環境因素的關係極為密切，因此，控制及消除體內外環境中的各種致癌因素，有可能降低肺癌的發生率與死亡率。預防總則：一方面要減少或避免吸入含有致癌物質汙染的空氣和粉塵，一方面對高危人群進行重點普查，早期發現早期治療。
1、綜合治理三廢三廢指工業廢氣、廢水、廢渣，這些物質不僅汙染大氣、水和土壤，同時也汙染了這些環境中的糧食、蔬菜、水果、家禽、家畜及魚類，使三廢中多種強致癌物通過這些食物進入人體內，成為潛在的患癌危險因素。①嚴格控制生產環境中有害物質，設立大氣汙染監測機構，動態觀察各地區大氣汙染情況。②在城市大力研究無害能源，發展電動車輛、民用燃料電氣化，發展太陽能等。③改善環境衛生，做好三廢處理。
2、嚴密控制電離輻射加強職業防護，改革工藝過程，做好防煙、防塵、防汙工作，最大限度地限制和避免工人接觸已知的職業性致癌物。
3、早期發現，早期治療①對高危人群如長期吸菸者、工礦職工和長期接觸放射性物質的人員及有腫瘤家族史者應列入肺癌重點普查人群，每6個月至1年檢查1次。②積極防治肺癌癌前疾病，如呼吸道慢性炎症及慢性呼吸道疾病。③對可疑患者應高度重視，綜合檢查，儘早確診，如40歲以上伴有久治不愈的咳嗽、咯血、胸部隱痛、肥大性關節痛、杵狀指(趾)、肌無力樣綜合徵等。④普及肺癌防治知識，讓廣大群眾瞭解肺癌早期危險訊號。
4、培養良好的生活習慣①限制飲酒，不吃煎、炸、薰、烤食物，不吃發黴變質食物，注意經常食用胡蘿蔔素等富含維生素A、C的蔬菜，忌食刺激性食物及生痰傷肺之食物。②生活起居有規律。注意個人衛生，加強體育鍛煉。③保持心情舒暢，避免憂慮、悲傷、過勞。
5、控制吸菸、提高全民參與意識，制定有關法規①禁止未成年的大、中、小學生吸菸，因為青少年處於生長髮育階段，體內增殖細胞數較成年人多，這些增殖細胞更容易受煙霧中致癌物的影響。②禁止在公共場所、公共交通工具中或通風不良的密封房間裡吸菸，以減少對眾多被動吸菸者的危害。③對吸菸指數(每天吸菸的支數×吸菸年限)達400的嚴重吸菸者，定期檢查，建立三防即防癌、防癆、防塵肺。④大力宣傳，充分認識吸菸的危害性，鼓勵戒菸。如果有朝一日能夠實現全民禁菸，則85%左右的肺癌就不會產生。作為個人，不吸菸，避免被動吸菸，減少廚房中的空氣汙染改善室內外空氣質量等。有研究證明，如果停止吸菸，肺內的癌前病變可以在5年內轉化為正常細胞，但發生肺癌的危險性仍高於不吸菸者，如存有癌前病變者，吸菸發生肺癌可能性更高。被動吸菸者肺癌發生率亦高。
肺癌是能夠早期診斷的。由於肺癌岀現轉移就難於治癒，因此早期診斷就顯得非常重要。對超過40歲的吸菸者，有下列症狀者，就應警惕肺癌的可能性，並及時到醫院就診。
1、久咳不愈超過2周。
2、不明原因胸痛、聲音嘶啞。
3、消瘦、進食減少。
4、有咯血或痰中帶血、氣喘。
5、不明原因發熱。
6、反覆發生的肺部感染
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。