牙周炎是牙周支援組織慢性炎症性疾病，它的典型臨床表現就是牙齦的萎縮，牙槽骨的吸收，最後導致的全口牙齒的鬆動乃至脫落。
一般情況下在牙周炎的發展的過程中，患者會出現咬合無力，營養吸收差，一旦牙齒出現大範圍的脫落，由於口腔內牙齒明顯變少，最後造成無牙頜的狀態，這時就會出現面下1/3變短，面頰部凹陷畸形，雙側顳下頜關節紊亂等等一系列問題。
牙周炎同糖尿病同樣是雙向影響的關係，目前已經確認血糖控制不好的患者患牙周炎的比率要比正常人高2~3倍。同樣患牙周炎的病人血糖控制的難度也要高於沒有牙周炎的病人，目前研究報道，牙周炎較好的治療，可以使糖尿病患者糖化血紅蛋白顯著降低，減少胰島素的用量。
目前的研究同樣證實牙周炎患者患阿爾茨海默病，感染性心內膜炎，腦中風的機率也較正常人要高。
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