牙周炎是指發生在牙周組織，包括牙齦、牙周韌帶、牙骨質和牙槽骨的慢性炎症，多數由長期存在的齦炎發展而來。包括成人牙周炎、育少年牙周炎、快速進展性牙周炎等。
牙周炎的主要症狀：包括牙齦出血和炎症、牙周袋形成、牙槽骨吸收及牙齒鬆動移位四大典型症狀。
1、成人牙周炎最常見，常累及全口多數牙，少數病人僅發生於一組牙(如前牙)或個別牙。區域性牙齦呈鮮紅色或暗紅色，易出血，多有日臭。這些症狀時而明顯，時而消失，病程長，可達10 年以上;多數病人發病時可出現不同程度的牙周滋膿、食物嵌塞等症狀。嚴重者牙根暴露，牙齒鬆動移位，咬合無力，對溫度敏感，持續性鈍痛或劇痛，有的可出現急性牙周膿腫。
2、青少年牙周炎牙齦炎症程度較輕，牙周組織破壞嚴重，常形成深牙周袋，牙槽骨吸收迅速。
3、快速進展性牙周炎發病範圍廣，病情進展迅速，破壞嚴重，甚至出現體重減輕、抑鬱及全身不適等全身症狀，部分病人短時間內即出現牙齒脫落。
治療牙周炎主要在於消除病因，增強牙周組織健康，防止炎症和萎縮的繼續發展，分為4 個階段。
第一階段：基礎治療階段，利用牙周病常規治療手段，清除或控制炎症和致病因素。包括口腔自潔，拔除保留價值不大的牙齒，齦上潔治，齦下刮治以清除菌斑、牙石，選用抗菌藥控制炎症，咬?調整等。
第二階段：牙周手術治療和鬆動牙固定，一般在第一階段治療後2 -4 周，牙周炎症基本得到控制後開始.通過外科手術去除病變組織，恢復牙周外形功能，並對鬆動牙進行牙周夾板固定或根管內種植術。
第三階段：永久性修復治療，一般牙周手術後2-3 個月後進行;主要包括修復缺牙、永久性夾板和食物嵌塞矯治，同時術後可服用補腎固齒類藥物強身固齒。
第四階段：維護治療階段。在醫生指導下學會口腔衛生的自我維護方法，每3-6 個月定期複查復治，以鞏固療效。
牙周炎治療成功的關鍵：
一是周密的治療計劃和醫生細緻精湛的治療。
二是病人堅持良好的自我菌斑控制。
後者較前者更為重要，否則醫生的工作將是事倍功半，疾病將再度發生。
值得注意的是：別誤把牙周炎當上火。當勞累、著涼、緊張、休息不好或者飲食辛辣時，一些人會出現牙齦腫痛、刷牙出血的症狀.老百姓常認為是“上火”，這種說法不科學。實際上，這些症狀的出現，大多因為細菌引起了牙周組織炎症，平時破壞速度慢，沒有明顯症狀;當機體抵抗力下降，內分泌紊亂，或者面對刺激或應激時，細菌伺機擴大對牙周的侵犯，出現明顯的症狀。如果不進行徹底治療.只是服用一些“清火”藥物或湯劑，幾天後症狀或許會消失，但是如果誤以為好了，可能會縱容牙周病的發展。因為時好時壞正是慢性牙周炎的表現。所以，當牙出現不適或疼痛時，應及時就診，以免延誤治療。
齦炎與牙周炎有什麼不同呢?
齦炎和牙周炎是牙周疾病的2 個不同階段。若感染侷限於牙限，未侵犯深部牙周組織，此時稱為翻炎，形成的牙石多構成。釉質夜蓋在牙冠表面，高度鈣化，是牙齒中最堅硬的部分，半透明，呈乳白色或近似黃色，這與鈣化程度有關，鈣化程度越高，釉質越透明，乳牙釉質鈣化程度低，故呈乳白色。牙骨質位於牙根表面，正常情況下牙根被牙齦覆蓋，肉齦無法看到，只有當牙齦萎縮時，牙根暴露，淡黃色的骨質才顯現出來，其硬度與骨骼相似。牙本質是牙齒主體，位於釉質和骨質內層，色淡黃，硬度較釉質低，較骨骼稍高.本質中央是一個外形類似牙體但明顯縮小的空腔，稱為髓腔，其間容納琉鬆柔軟的牙儲組織，包括豐富的細胞、血管、神經以及淋巴管，在根尖處通過一個小孔(根尖孔)使牙髓與周圍組織相通牙釉質。
老年人發生牙周炎怎麼辦?
牙周炎是導致缺牙的一個主要原因，老年人如能維持牙列完整，將利於營養攝人，保持顏面外觀及身心健康，因此患牙周炎後老年人同樣應該積極治療。其治療主要是考慮病人是否需要和自身的健康狀況是否允許，對年齡過大且健康狀況不好者可以保守治療為主，儘量選擇簡單有效的方法，目的在於保持病人不痛和維持牙的功能，如潔治、根面平整、調頜、牙周袋內用藥等，日常生活中需加強口腔衛生維護，尤其是配戴假牙者要注意牙縫清潔。以下一些方法將有助於恢復牙的健康：
( 1 )進行牙齦按摩以增強牙周組織健康：老年牙周炎病人可在刷牙後用潔淨的雙手示指在牙齒和牙齦表面做環形的轉動按摩。從後牙開始，逐漸移向前方，早晚各1 次，每次10-15 分鐘.但在炎症急性期不能按摩。如牙石較多，應清除後方可進行按摩.
( 2 )中醫推薦方法：叩齒，每天早晚空口咬合數十次.咬合時應鏗然有聲，可促進血液迴圈，增強牙周組織的抗病能力，常做可使牙齒堅固而不痛;氣功，即閉口咬牙，自然呼吸。
如何預防牙周炎呢?
牙周炎預防要從多方而著手，可分為三級預防。
一級預防：養成良好的日腔衛生習慣，掌握正確的刷牙法，以控制菌斑生成，同時注意合理營養，積極治療全身性疾病，以提高宿主抗病能力;
二級預防：定期進行口腔保健治療，定期潔治，對牙周疾病做到早發現，早治療;
三級預防：屬於治療範疇，以藥物或手術方式最大限度治癒牙周疾病，防止功能損傷。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。