中藥的熬製時間因藥物的性質而異，如解表藥、揮發類藥物，不宜煎的時間過長，煮開後煎3-5分鐘即可；特殊藥需煮沸後再煎30-60分鐘。
中藥的熬製具有一定的講究，根據不同疾病其熬製時間亦有所差異。如治療感冒需採用解表、清熱藥，熬製時間約為10-15分鐘，即煮開後3-5分鐘，若熬製時間過長，揮發掉部分物質，藥效可大打折扣；而治療虛損性疾病的補益中藥，熬煮的時間較長，多數為1小時以上，才可發揮藥效；人蔘、西洋參等貴重藥材，煎煮時需另燉2-3個小時，時間則更長。
煎中藥的容器通常用砂鍋、搪瓷鍋或不鏽鋼的器皿，不可用鐵器。無論何種藥物，煎煮前需先浸泡30-60分鐘，用水量以高出藥面為度，若加水量過多，熬製的時間相應延長，不利於藥效的發揮。
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