帕金森病是中老年人常見的神經變性病，發病年齡在65歲以上。醫生主要是通過患者的運動症狀來識別。帕金森的運動症狀可以用三個字來形容——抖、僵、慢。
“抖”說明患者的手腳或者頭部會抖動；“僵”是指患者的身體軀幹非常僵硬，面部表情呆板；“慢”是指患者的動作遲緩，比如穿衣服、系鈕釦、走路等動作都非常緩慢，後期還會出現姿勢平衡障礙，走路不穩，容易跌倒。
然而，除了這些典型的運動症狀，患者還會出現一些非運動症狀。比較常見的有嗅覺減退，便祕，或者情緒低落、抑鬱焦慮，甚至還會出現睡眠障礙，有的人表現為白天嗜睡，有的人晚上睡不著，講夢話、大喊大叫或者拳打腳踢等。
醫生一般會通過觀察患者是否有這些運動症狀或者非運動症狀，來排查是否屬於帕金森病。
一旦病情被診斷，首選應該是藥物治療，以此補充患者體內缺乏的多巴胺物質，患者需要終身服藥。一般情況下，病情初期依靠藥物可以得到較好的控制。當帕金森病進展到3-5年左右，藥物療效會下降，藥物副作用也會顯現，出現異動症和開關現象，比如病人服藥後出現肢體不受控制的扭動，形如舞蹈，或者患者因長期服藥，症狀如同有一個看不見的開關在操縱，常有突然全身僵硬、不自主運動甚至寸步難行的狀況發生。
實際應用中，大量帕金森病患者服用帕金森病藥物是安全的，只有少部分患者出現肝腎指標變化是本身有肝腎疾病或者特殊體質的異常反應。在必要監測下服用抗帕金森病藥物的風險可控，早期規範用藥對延緩帕金森病進展、預防長期異常姿勢導致的併發症有重要作用。
不要簡單地以當前暫時的療效預測未來的長期療效，早期帕金森病患者服用抗帕金森病藥物後雖然有效，但療效反應的程度並不顯著；隨著治療的延續，有經驗的專科醫師會逐漸將藥物劑量“滴定”增加到有效劑量，此時會產生療效而進入治療的“蜜月期”。
在帕金森病程進展期，患者日常生活活動能力和生活質量因運動併發症而嚴重受損，治療目標應採用藥物，甚至手術治療減輕帕金森病症狀，改善運動併發症、提高患者生活質量、降低服藥劑量、降低病殘率。醫生和患者都要摒棄帕金森病到症狀嚴重時才開始藥物治療，到藥物治療效果不行才考慮腦起搏器治療的觀點。
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