隨著我國人口老齡化，白內障的人數越來越多，白內障成為我國首要致盲病因，約佔致盲總數的一半，主要包括老年性白內障、先天性白內障、外傷性白內障和代謝性白內障等種類。其中老年性白內障是目前發病率最高的一種，一般會隨著年齡的增加發病率逐漸增高。
白內障從根本上講就是眼內晶狀體混濁，任何影響眼內環境的因素，如衰老、物理化學損傷等都可以使晶狀體混濁。最明顯的症狀就是無痛性的視力下降，特點是強光下的視力反而不如弱光，白內障的診斷並不困難。白內障嚴重影響著患者的生活質量，對患者造成的痛苦和精神壓力比任何殘疾都要大。所幸的是隨著醫學技術的進步，在老年性白內障的治療方面取得了許多突破性的進展，白內障所導致的盲已成為一種可治癒性盲。現代對老年性白內障的手術治療已從單純的防盲轉變到了不斷提高老年人視覺質量和生活質量的水平上。但許多人在白內障的治療上還存在許多過時的認識和誤區。
第一個認識誤區是看不見了才能做手術。有些人認為只有等完全看不見了，即白內障成熟了才能手術，這顯然是一種誤區。不僅白內障在成熟過程中會引起繼發性青光眼、葡萄膜炎等嚴重的併發症，而且過熟的白內障通常伴有混濁的晶體核超硬及晶體懸韌帶鬆弛或脆弱，及易造成手術中嚴重併發症的發生，給術後視力恢復帶來不必要的風險。隨著小切口超聲技術及可摺疊型人工晶體的應用，只要視力低於0.3，影響到工作和生活就可以手術，而且這時手術切口小，痛苦少，併發症少，恢復快，術後視力質量好。
第二個認識誤區是過分相信藥物治療有效。白內障治療上可分為藥物治療及手術治療兩種。一些早期的白內障患者，用藥後病情發展可能會減慢，視力也有可能提高。但這不一定是藥物治療的結果，因為白內障的早期進展至成熟是一個較漫長的過程，它有可能自然停止在某一發展階段而不至於嚴重影響視力。儘管目前全世界範圍內仍有許多種抗白內障的藥物在臨床上廣泛使用，但療效均不十分確切。目前公認主要的治療白內障的手段最終仍是手術。一味用藥只會延誤最佳治療時機。建議您聽醫生的話，一旦視力下降嚴重，應及時就診，及早手術治療，以免延誤病情。
第三個認識誤區是八十多歲的老人年齡太大，沒有必要做手術了。有些人認為年齡太大沒有必要受這個手術的痛苦了或者手術危險性大，不能做手術。其實目前先進的白內障手術已經基本突破了年齡上的限制，上至百歲老人，下到僅3個月的孩子，都可以進行手術並且有成功的經驗。目前先進的白內障手術，手術時基本無痛苦，絕大多數患者都能耐受手術，所以沒必要讓老人在黑暗中度日如年，不僅晚年的生活沒有了質量而且給其家人和社會帶來嚴重負擔。
第四個認識誤區是有糖尿病、高血壓、冠心病等全身疾病不能做手術。部分患有糖尿病、高血壓、心臟病等病的老年人，只要經內科治療將血糖、血壓、心功能等控制在相對正常範圍內，完全可以耐受手術。目前很多醫院開展的白內障超聲乳化術，通過透明角膜小切口白內障超聲乳化後，植入可摺疊人工晶體，手術時間短，患者痛苦小，同時術中採用心電監護、吸氧等保護措施，因此手術十分安全。
第五個認識誤區是白內障手術後視力一定能夠得到提高，術後視力不提高就是手術失敗。我們說眼睛就好像一架精密的照相機，白內障就好像是照相機的鏡頭出現了問題，可以通過手術更換鏡頭。但照相機能拍出清晰的照片除了和鏡頭有關外，還和膠片等有關。有些老年人除了有白內障外，還有黃斑變性或其它眼底病等眼疾，就好像照相機的膠片出現問題一樣。對於這類患者即使單純做了白內障手術（換了鏡頭），由於眼底有問題（膠片有問題），術後視力也不一定能夠提高。也就是說對這些有眼底或視神經疾病的患者，一個成功的白內障手術並不能保證獲得令患者滿意的術後視力。還有10％－20％的手術患者在術後不久會發生再次的視力下降，經檢查發現是襯托人工晶體的囊膜術後又出現混濁而影響視力，這種後囊膜混濁又叫後發性白內障，它也不表示手術失敗或無效。這是一個白內障術後最常見的併發症，是一個到目前為止仍還無法完全解決的世界性難題。但是即使發生了，我們也還可以通過鐳射治療，再次獲得良好的視力，而不用手術。
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