頸椎牽引是頸椎病保守治療法中最主要而且療效確實的一種方法，但是許多人不懂正確的牽引方法，在治療過程中經常發生不良後果。如有的人牽引後出現頭痛、眩暈、噁心欲吐等症狀，嚴重者出現暈厥。還有的人出現上肢麻木、疼痛加重。多數人會出現頸部不適或感覺沒有治療效果。這並不是牽引不治病，而是他們不懂該如何牽引。在牽引之前，我們必須首先弄清楚牽引的目的是什麼，自身是否適合，以及該選擇哪種方式。
牽引的生理效應
牽引的治療作用通過以下幾方面來實現：
(1) 限制頸椎活動，減少對受壓脊髓和神經根的反覆摩擦和不良刺激，有助於脊髓、神經根、關節囊、肌肉等組織的水腫和炎症消退。
(2) 增大椎間隙和椎間孔，有利於椎間盤減壓，減輕甚至解除神經根所受的刺激和壓迫。
(3) 解除肌肉痙攣，恢復頸脊拄的平衡，降低椎間盤內壓，緩衝椎間盤向四周的壓力。
(4) 牽開小關節間隙，解除滑膜嵌頓，恢復頸椎間的正常序列和相互關係。
(5) 使扭曲於橫突孔間的椎動脈得以伸直，糾正椎動脈扭曲，改善推動脈的血供。
(6) 使頸椎管縱徑拉長，脊髓伸展，黃韌帶皺招變平，椎管容積相對增加。正確的牽引治療不僅可使肌肉痙攣解除，同時也有改善神經根刺激症狀的作用。
牽引的注意事項
1、頸椎的角度：頸椎屈曲位時的牽引可以使椎間隙和椎間孔增大，頸後軟組織伸展，適用於頸椎病椎間隙狹窄和椎間孔變形的患者。屈曲15度是保持頸椎生理曲度變直而不出現反弓的最大角度，故前屈以不超過15度為宜。後伸位牽引適用於頸椎生理曲度改變的患者，目的在於恢復生理曲度正常。中立位牽引可用於各種型別，但針對性較差。
2、牽引的力量：牽引力量以達到頸椎椎間隙增大而不引起肌肉、關節損傷為目的。一般坐位2～3kg，臥位10kg左右。
3、牽引時間：一般在15～20分鐘。時間過長易造成肌肉和韌帶靜力性損傷。
4、體位：常用體位為坐位、仰臥位。仰臥位可使C4～C7椎間隙後部增寬更為明顯，且頸部肌肉不用支援頭部重量，得以舒適，角度亦易調節。坐位牽引位置不易穩定、角度變化亦小，但卻有牽引無磨擦力的優點。
5、牽引方式：可分為持續性牽引和間歇性牽引。持續性牽引在整個過程中始終保持牽引力;間歇性牽引則在牽引過程中有幾次牽引力的減小。年歲大、病情重者多選後者。
牽引適應的群體
牽引主要適應的群體有：頸椎病，頸椎間盤突出症，頸椎生理曲度改變，年齡18歲以上(年齡過小骨骼尚未發育完全)，無嚴重骨質疏鬆、椎動脈狹窄。
哪些人不適合牽引
1、頸椎病伴嚴重心腦血管疾病者。
2、頸椎嚴重退行性改變，骨橋形成的患者。
3、頸椎管骨性狹窄超過1/2的患者。
4、嚴重骨質疏鬆、椎動脈狹窄患者。
5、年齡低於18歲。
6、頸椎骨折和椎體滑脫的患者。
家庭自我牽引的注意事項
在利用牽引架進行家庭自我頸部牽引時，要著重指出的是，這種牽引必須由醫生指導，並告知注意事項後方可進行。不恰當的反覆牽引可導致頸椎附著的韌帶鬆弛，加快退行變，降低頸椎的穩定性。
盲目牽引容易造成的損害
1、頸椎肌肉、韌帶靜力性損傷，臨床表現與落枕相似。
2、神經根損傷，出現上肢麻木、疼痛。
3、椎小關節功能紊亂，表現為頸部活動受限。
4、椎動脈扭曲，供血減少，表現為眩暈。
5、椎動脈斑塊脫落，易造成腔隙性腦栓塞。
6、枕神經損傷，表現為頭痛。
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