肥胖不僅影響形體美，而且給生活帶來不便，更重要是容易引起多種併發症，加速衰老和死亡。難怪有人說肥胖是疾病的先兆、衰老的訊號。大多數人是從美學的觀點關心自己的體重，而醫學界則已清楚地認識到，肥胖會引起多種併發症，肥胖病是對人類健康和生命的最大威脅。肥胖主要會引起： 高血壓 肥胖者高血壓的併發率可高達46.3％，這也是肥胖者高死亡率的重要因素之一。
糖尿病 肥胖是糖尿病的危險因素。雖然不是所有肥胖者都會併發糖尿病，但肥胖者併發糖尿病的病例卻很多。 高脂血症 大部分肥胖病人會出現脂代謝紊亂的現象，出現高膽固醇血癥，高甘油三酯血癥等。
一、是健康長壽之大敵
據統計肥胖者併發腦栓塞與心衰的發病率比正常體重者高一倍，患冠心病比正常體重者多二倍，高血壓發病率比正常體重者多二～六倍，合併糖尿病者較正常人約增高4倍，合併膽石症者較正常人高四～六倍，更為嚴重的是肥胖者的壽命將明顯縮短。據報導超重10％的45歲男性，其壽命比正常體重者要縮短4年，具日本統計資料表明標準死亡率為百分100％，肥胖者死亡率為127.9％。
二、影響勞動力，易遭受外傷
身體肥胖的人往往怕熱、多汗、易疲勞、下肢浮腫、靜脈曲張、面板皺摺處患皮炎等，嚴重肥胖的人，行動遲緩，行走活動都有困難，稍微活動就心慌氣短，以致影響正常生活，嚴重的甚至導致勞動力喪失。
三、易發冠心病及高血壓
冠心病 肥胖使體力活動減少，導致冠狀動脈側支迴圈削弱或不足，進而誘發冠心病。 膽石症、痛風 肥胖者與正常人相比，膽汁酸中的膽固醇含量增多，超過了膽汁中的溶解度，因此肥胖者容易併發高比例的膽固醇結石。痛風患者大多是習慣於高蛋白飲食的肥胖者。
增生性骨節炎 肥胖者併發脊柱增生性病變最為常見，其次是併發髖關節、膝關節之增生性病變，這是肥胖者常常感覺腰痛、腿痛的原因。 子宮癌 肥胖不僅是心腦血管疾病的禍害，也是子宮癌的誘發因素。研究表明，肥胖已成為婦科腫瘤尤其是子宮內膜癌的高危因素。
肥胖者脂肪組織增多，耗氧量加大，心臟做功量大，使心肌肥厚，尤其左心室負擔加重，久之易誘發高血壓。脂質沉積在動脈壁內，致使管腔狹窄，硬化，易發生冠心病、心絞痛、中風和猝死。
四、易患內分泌及代謝性疾病
伴隨肥胖所致的代謝、內分泌異常，常可引起多種疾病。糖代謝異常可引起糖尿病，脂肪代謝異常可引起高脂血症，核酸代謝異常可引起高尿酸血癥等。肥胖女性因卵巢機能障礙可引起月經不調。
五、對肺功能有不良影響
肺功能的作用是向全身供應氧及排出二氧化碳。肥胖者因體重增加需要更多的氧，但肺不能隨之而增加功能，同時肥胖者腹部脂肪堆積又限制了肺的呼吸運動，故可造成缺氧和呼吸困難，最後導致心肺功能衰竭。
六、易引起肝膽病變
由於肥胖者的高胰島素血癥使其內因性甘油三酯合成亢進，就會造成在肝臟中合成的甘油三酯蓄積從而形成脂肪肝。肥胖者與正常人相比，膽汁酸中的膽固醇含量增多，超過了膽汁中的溶解度，因此肥胖者容易併發高比例的膽固醇結石，有報道患膽石症的女性50～80％是肥胖者。在外科手術時，約由30％左右的高度肥胖者合併有膽結石。
膽石症在以下情況下發病的較多：肥胖婦女，40歲以上，肥胖症者與正常體重的婦女相比其膽結石的發病率約高六倍。
七、會增加手術難度、術後易感染
肥胖者會增加麻醉時的危險，手術後傷口易裂開，感染墜積性肺炎等併發症的機會均較不胖者為多。
八、可引起關節病變
體重的增加能使許多關節(如脊椎、肩、肘、髖、足關節)磨損或撕裂而致疼痛。
九、併發疝氣
肥胖者可併發許多疝，其中以胃上部易位至胸腔中的食道裂孔疝最為常見。 乳腺癌 超重與肥胖的婦女患乳腺癌的危險性明顯增高。
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