研究者鑑別出七條有助於區分雙相障礙和重性抑鬱（MDD）的臨床特徵。
美國馬里蘭霍普斯金醫學院的Fernando Goes及其同事稱：“鑑別的準確性相對於臨床應用已經足夠。”但是這些區分特徵主要是針對雙相I型障礙的，因雙相 II 型障礙與MDD之間只有細微的差異。
原始資料中的386名雙相 I 型障礙患者與684名MDD患者比較，研究者發現7條與雙相 I 型障礙相關的特徵，經多元logistic迴歸分析後相關性仍具有統計學意義。
這些特徵中，相關性最強的為抗抑鬱劑治療後興奮史，隨後為妄想、精神運動性遲滯、失能（incapacitation）、較多的混合性症狀、較多的發作次數及較短的發作時長。
受試者操作特徵分析顯示，此7條特徵可很好地區分雙相 I 型障礙和MDD，曲線下面積為0.84。該七條特徵在1000名雙相 I 型障礙和1000名MDD患者的獨立資料集中重複性良好。
研究者在《心理醫學》雜誌中報道稱：在最優條件下，此7條臨床特徵靈敏度為76％，特異性為78％。
158名雙相 II 型障礙患者與MDD患者的差別特徵則只有兩條：混合性症狀數增加、抗抑鬱劑治療後的興奮體驗。
研究者認為：該研究表明“臨床特徵仍然有重要的分類潛力，不應被忽視。”研究者推薦“這些特徵應當與生物標記相結合，用以預測診斷和病程。
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