射頻熱凝療法是利用高溫作用於神經節、神經幹和神經根等部位,使其蛋白質凝固變性,從而阻斷神經衝動的傳導。 1931年Kirschner用特製的穿刺針行半月神經節穿刺,然後通以小量電流,以達到凝固半月神經節內神經細胞的目的,稱為電凝治療。由於複發率高且有包括失明、死亡等嚴重併發症,後來有人不斷加以改進,主要是降低電流以此減少併發症。直到1965年,Sweet發明了差動射頻加熱裝置,將此法改進為所謂射頻療法。其方法是:用針幹絕緣而尖端不絕緣的穿刺針,行半月神經節穿刺,穿刺成功後,用射頻發生器通上電流慢慢加熱,每2分鐘增加5℃,通常50℃可造成較重的感覺減退,70℃時痛覺消失,其機理是加溫到70-75℃時,傳導痛覺的相對較細的Aδ和C纖維因變性而喪失傳導功能,但傳導觸覺的粗纖維仍可保留,因而可達到無痛而保留觸覺的效果,還可避免角膜潰瘍等合併症。利用不同神經纖維對溫度耐受的差異性,有選擇地破壞半月神經節內傳導痛覺神經纖維,而保留了對熱抵抗力較大的傳導觸覺的神經纖維。
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