1、多汗症的發病情況及對人群生活質量的影響
多汗症，尤其是身體顯露部位，如雙手、腋窩及頭面部的明顯出汗嚴重影響著許多人的正常生活。事實上這往往是一種病理狀態，醫學上稱之為“手汗症”、“頭面多汗症”或“腋汗症”。它嚴重影響著這部分人群的生活質量。由於緊張或嘈雜時頭面多汗而不敢在公眾社交場合拋頭露面，不敢上臺演講;由於手掌的嚴重多汗而不敢同他人握手，或羞於同戀人牽手;腋窩出汗打溼衣衫讓年輕女孩尷尬不已;寫作時汗水打溼紙張;操作電腦時汗水打溼鍵盤;……凡此都是這類朋友的苦惱。可以說由於這些顯露部位的多汗嚴重影響著他們的情緒、社交、擇業甚至婚戀。尤其是在近年來隨著人們生活水平的提高和對生活質量要求，因為這一情況而主動求醫的人數多。
關於多汗症的發病率情況，目前還沒有針對中國人群確切的統計資料。國外一項人群中的統計顯示，各種部位各種程度多汗的發病率是6‰-10‰。其中有1/4，即1.5‰-2.5‰是雙手多汗。有40％的多汗症病人有遺傳傾向。
2、多汗症的傳統治療方法
除非有明確的基礎疾病，如甲狀腺功能亢進、過度肥胖及神經官能症等可以同時伴發多汗，大多數情況下的多汗症都是沒有明確原因的，因此也稱“原發性多汗症”。由於發病機理不明，故針對多汗症的治療方法也多種多樣。傳統的治療方法包括生物反饋治療、催眠術治療、心理治療、鎮靜劑治療、抗膽鹼能受體藥物的治療、中醫中藥治療、出汗部位區域性面板外用收斂劑治療或放射線照射治療等等。但所有的這些治療辦法都沒有十分肯定的治療效果。由於長期以來治療效果不理想，使許多人對這一病症產生了畏懼和種種不正確的解釋。有些人認為是先天遺傳的問題，所以沒法治療;有些人則認為這代表自己身體“虛”，並因此而食用很多“補品”，但最終基本是無濟於事;還有一些人認為是因為自己性格內向，膽小拘謹，因此才會出現到了演講臺或其它公眾場合時大汗淋漓的情況。不管這樣種種看法是否正確，但它確實加重了這些多汗朋友的心理負擔。
3、交感神經鏈切除(切斷)手術方法的歷史與國內外開展現狀
應用交感神經鏈切除手術治療手汗症這一方法最早出現在1920年。由於這一結構解剖位置特殊，那時侯只能用開胸手術的辦法完成這一手術，手術創傷顯然很大。所以當時出現的這一方法並沒有被病人和醫生所廣泛接受。但由於這樣的切除交感神經鏈的手術確實能夠效果肯定的治療雙手多汗這一病症，所以人們並沒有放棄這一手術，而是從此開始了改良並使其更加微創化的探索。先後發明的手術方法有鎖骨上切口、背部脊柱旁切口、腋下切口等等，但都沒有明顯降低手術創傷，反而增加了一系列可能的手術併發症。也有人提出通過體外注射一些特殊的藥物來破壞交感神經鏈從而達到治療手汗症的目的。這樣的手段儘管創傷確實減小了很多，但一個重要的問題就是療效很不肯定，因為體外穿刺很難準確的達到預想的神經節段。
20世紀90年代電視胸腔鏡技術的出現給了這一手術方法探索上的一盞黑暗中的明燈。這是一項基於電視成像和冷光源技術的現代醫療科技。醫生通過胸壁的一個0.5cm大小的小切口和置入其中的電視胸腔鏡就可以明晰的看到位於脊柱旁的交感神經鏈，再通過另一個同樣大小的小切口和一些特殊器械便可以完成交感神經鏈切除或切斷這樣的手術。
由現代科技成全的這種手術技術上的大大簡化，使得在最近的10多年中，世界各地這一手術開展的例數呈數十倍甚至上百的增加。在最近幾年中，國際上每年報道這一手術的文獻達數百篇，涉及的病例上萬人。電視胸腔鏡技術的應用已經使這一手術真正成為了一項成熟的，並且常規開展的診療技術
伴隨手術方法的微創化改良，手術的適應症、手術的技術細節也發生了很多變化。例如以往認為這一手術只能治療手汗症，現在發現腋汗症、頭面多汗症，以及上肢雷諾綜合徵、長QT綜合徵等同樣可以利用這一手術得到治療。以往認為必需切除一定節段的交感神經鏈之後才能達到治療的目的，現在發現在特定位置切斷神經鏈同樣可以達到治療目的。而且切斷手術已經完全取代切除手術成為了目前的標準術式。
在我國，幾個大的診療中心在這一手術及交感神經鏈結構及功能方面做出了一系列深入研究，受到了國際學者的矚目，極大地保證了臨床手術的安全性和有效性。一些胸腔鏡手術經驗較少的單位也在嘗試開展這種手術，技術上還有待規範，尤其是在規避手術併發症方面，還需要一些深入的理論知識作為技術支援。
4、電視胸腔鏡交感鏈切斷手術的基本方法及診療中的相關問題
病人需要住院3-4天，手術前做一些必要的檢查(血常規、肝腎功能、凝血功能、心電圖、胸片等，相當於做了一次系統體檢)。手術採用全身麻醉，在腋下一個隱蔽位置切開5-10mm小切口，放置胸腔鏡進去後，醫生便可以通過電視螢幕看到胸腔內的情況以及位於脊柱旁邊並和脊柱平行的交感神經鏈。通過一些特殊器械，醫生可以在5分鐘內完成交感神經鏈的切斷手術。一側手術結束後再利用相同辦法實施另一側手術。總計的手術時間在半小時之內。病人在手術後當天下午便可下地活動。次日可以出院。2-3天后可恢復上班，傷口拆線後胸壁基本不留下什麼疤痕。即便有些疤痕，由於位置在腋窩下這樣的隱蔽位置，所以不會影響美觀。
5、手術有效性、安全性及可能的併發症：
手汗症的改善率可以達到98％-100％，頭面多汗症的改善率在90％以上，腋汗症的有效率在75-80％。手術創傷甚小，總體上是安全的。手術後會有一些遠期的副作用，最常見的是代償性的身體其它部位出汗，目前在有經驗的中心，這一併發症發生率已經很低了，症狀也十分輕微。此外，還有少部分病人會出現手術心率稍減慢，但一般並不影響正常生活和體力活動。部分病人手術手出汗過少而皴裂，有時需要塗擦一些護膚油。
6、影響人們選擇這一手術的社會和醫學因素
儘管這一手術從上世紀20年代就已經出現，但歷史上並沒有得到廣泛應用，主要緣於創傷過大。20世紀90年代以來這一手術的報道越來越多，越來越多的人們接受了這一手術，這是電視胸腔鏡技術從根本上解決了手術創傷問題的結果，也是人們對自身生活質量要求提高的結果。即便這樣，仍然有許多因多汗而苦惱的人不能及時接受這樣的手術。其中有一些社會和醫學方面的因素。
(1)由於受傳統觀念的影響，許多人並不知道雙手多汗，頭面多汗是一個獨立的可以徹底治療病症，所以長期“默默忍受”而未去就診就治。
(2)許多患有手汗症或頭面多汗症的病人並知道應該到哪個科室治療，往往首先想到的是面板科、神經科或內科，而這些科室的醫生也往往並不知道交感神經鏈切斷這一手術，使得這部分病人不能夠得到及時準確的治療。
(3)胸外科胸腔鏡手術醫師是開展這一手術的稱職醫生，醫生胸腔鏡手術經驗是保證手術安全、影響手術成敗的關鍵。但多數病人，即便是知道這一手術，並不知道應該在胸外科醫生那裡求治手汗症、頭汗症這樣的疾病。
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