高熱驚厥是指6個月到6歲的小孩在上呼吸道感染或其它感染性疾病初期，當體溫在38℃以上時突然發生的驚厥。熱性驚厥在小兒期很常見，佔5歲以下小兒的2.3％-4.5％。起病年齡多數在6個月至5歲之間。每次熱性驚厥本身是一次癲癇發作，但由於熱性驚厥具有年齡相關的自限性趨勢，以後很少發展為反覆的無熱驚厥，故在癲癇綜合症分類中將其診斷為不需診斷為癲癇的癲癇發作。熱性驚厥的癲癇樣放電常具有遺傳傾向和年齡依賴性外顯的特點。高熱驚厥與癲癇的關係非常密切，可稱為熱源性癲癇就如同光聲刺激而誘發的癲癇一樣。另一方面高熱驚厥導致的驚厥性腦損傷最終可轉變為癲癇。
高熱驚厥發展為癲癇的危險因素主要有:
①原有神經系統發育異常;
②有癲癇家族史;
③首次發作伴有複雜性高熱驚厥的表現如果有其中一項危險因素，那麼癲癇的發病率將是正常兒童的五倍。
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