甲狀腺癌佔全身惡性腫瘤的1.3％，佔甲狀腺腫瘤的4.8％-16.5％，是最常見的內分泌系統腫瘤。一般女性發病較多，男女比例為1:2-1:4。而男性甲狀腺結節中，甲狀腺癌的比例遠遠高於女性;兒童甲狀腺結節中，甲狀腺癌的比例可高達50％-70％，大部分為分化較好的乳頭狀癌，預後較好。雖然甲狀腺癌從兒童到老年人均可發生，但和一般癌瘤好發於老年人的特點不同，甲狀腺癌好發於青壯年。據報道，甲狀腺單髮結節中，甲狀腺癌佔15.6％-28.7％，而多髮結節為10％左右。
<一>病理分類與臨床表現
1、甲狀腺乳頭狀腺癌：
是最常見的甲狀腺惡性腫瘤，約佔全部甲狀腺癌的60％-70％，屬於低度惡性腫瘤。好發於年輕女性。男女比例為1:2.7。20 歲以後患者明顯增多，30-40患病最多，50歲以後明顯減少。一般為單發，少數多發，但最小的可為數毫米，易發生頸淋巴結轉移，也可學行轉移至肺、骨。
臨床表現：患者無自覺症狀，且癌瘤生長緩慢，故一般就診較晚，從發病到就診可達10-30年之久。臨床上多缺乏明顯的惡性表現，約半數以上誤診為良性。腫瘤多為單發，少數為多發或雙側發病，半數以上是軟膠性硬度，僅1/4較硬，不規則，邊緣不清，一般活動度尚好，部分腫物活動較差。瘤體小者可小於1cm，常難以觸及，常以頸淋巴結轉移為主訴求診。瘤體較大時直徑可達10cm以上或更大，常伴有囊性改變，經常誤診為甲狀腺囊腫。晚期可累及周圍軟組織或氣管軟骨而腫瘤固定，或累及喉返神經而至聲音嘶啞。少數合併不同程度的呼吸困難，吞嚥不適等症狀。
2、甲狀腺濾泡狀腺癌：
較乳頭狀腺癌少見，約佔甲狀腺癌的20％，居第2位。多見於中年人，發病率女性多於男性，男女比例為1:2，發展迅速，屬中度惡性腫瘤，多經血液移至肺、骨。
臨床表現：一般病程長，生長緩慢，少數近期生長較快，常缺乏明顯的區域性惡性表現。腫塊直徑為數釐米或更大，多為單發，少數可多發或雙側發病，實性，硬韌，邊界不清。
3、甲狀腺未分化癌：
是甲狀腺癌中惡性程度最高的一種，發病率約佔全部甲狀腺癌的10-15％，多見於年老體弱者，發病迅速，早期可發生全身轉移，一般認為多發生自良性腫瘤或低惡性腫瘤。
臨床表現
有長期甲狀腺腫大的病史，近期內迅速增大，併產生區域性壓迫症狀，如有呼吸困難，吞嚥困難，頸靜脈怒張，聲音嘶啞等表現，是由於腫瘤壓迫或侵及氣管，食管，頸靜脈及喉返神經所致。頸部疼痛，腫塊堅硬，固定，邊界不清。
4、甲狀腺髓樣癌
又稱濾泡旁細胞癌，是發生自甲狀腺濾泡旁細胞的惡性腫瘤，臨床上少見，國內平均約佔甲狀腺癌的3.4％。發病主要為散發性，少數為家族性。屬中度惡性腫瘤，較早出現淋巴轉移，且可血行轉移至肺。
臨床表現：
多表現為孤立較硬的結節，多為單發。家族性髓樣癌多為雙側發病。結節可有輕度壓痛。一般較慢。少數也可發展急速，短期內死亡。腫瘤可侵及周圍組織，發生相應的壓迫和阻塞症狀，如呼吸困難，聲音嘶啞等。
5、甲狀腺原發性鱗狀細胞癌
很罕見，約佔甲狀腺癌的1％-3％。常見於老年人。
臨床表現
常有甲狀腺腫大的歷史，質硬，以後腫瘤生長迅速壓迫或侵及周圍組織，出現呼吸困難，吞嚥困難，聲音嘶啞等，預後不良，通常在治療數日內死亡。
6、甲狀腺原發性粘液腺癌
很罕見的癌瘤呈結節狀，因為此型癌太少，所以好發年齡、性別以及預後均不能確定。
7、甲狀腺間質的惡性腫瘤
<1>甲狀腺惡性淋巴瘤：發病率約為甲狀腺癌的2％。可發生於各年齡段，但兒童時期發病罕見，主要見於老年婦女;
<2>甲狀腺漿細胞肉瘤：十分罕見，常多發於老年婦女;
<3>甲狀腺血管肉瘤：男性發病略高於女性，常轉移到肺、淋巴結和骨骼，轉移灶極易出血。
<4>甲狀腺纖維肉瘤：十分罕見，常見於甲狀腺腫高發地區。
<5>甲狀腺骨肉瘤：十分罕見，多見於成年，常轉移至肺、肝區或淋巴結。
<二>實驗室及輔助檢查
1、甲狀腺功能檢查正常。
2、甲狀腺超聲波檢查：彩色B超可發現腫塊邊界不清，血流豐富。
3、甲狀腺核素掃描：掃描為冷結節。
4、頸部X線檢查：腫瘤巨大時，可見氣管受壓或移位，部分瘤體內可見鈣化影像。
5、針吸細胞學檢查：確診率為80％。
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