胃息肉不是胃癌，但是胃息肉有惡變的可能。是胃癌的癌前狀態。因此患有胃息肉的病人應提高警惕，定期隨訪，及時處理。
息肉是指黏膜面凸起到腔內的任何可見的過度生長的組織，其大體表現、組織結構和生物學特性各不相同。胃息肉在無症狀的人中的發生率低於1％。胃息肉可分成非腫瘤性息肉(包括增生性息肉、錯構瘤性息肉、炎性息肉、異位性息肉等)和腫瘤性息肉(包括扁平腺瘤即管狀腺瘤和乳頭狀腺瘤即絨毛狀腺瘤)兩大類，前者的惡變機會不高，而後者有很高的惡變傾向。炎性息肉無惡變傾向，錯構瘤性和異位性息肉很少發生癌變。
增生性(再生性)息肉由增生的胃小凹上皮及固有腺體組成，細胞分化良好，有時伴有間質增生和排列紊亂的平滑肌束，這種息肉一般可發生多個，但很少發生腸化，癌變率較低，僅1％左右。但增生性息肉長大後可發生區域性異型增生(腺瘤性變)，也可發生惡變，而且在有息肉的胃內同時存在癌的發生率可達7. 4％~13％，故在發現胃息肉時應仔細檢查整個胃。
腺瘤性息肉屬真性腫瘤，佔胃息肉的10％~25％，其發生率隨年齡而增長，男性比女性多見(2：1)，好發於胃竇部。多數為廣基無蒂的扁平腺瘤，或蒂粗而短，較少為有蒂或呈乳頭狀(絨毛狀)。組織學分類(按WHO分型)可分為管狀、乳頭狀(絨毛狀)及管狀絨毛狀混臺型，常伴有明顯的腸化和不同程度的異型增生。癌變率很高，達40％左右。其中尤以絨毛狀腺瘤的癌變率最高。一般當息肉的直徑超過2釐米時需警惕惡變。日本學者Nagayo把腺瘤性息肉列為交界性病變，認為單憑臨床和病理組織學檢查有時難以確定其良惡性，需做長期隨訪方能作出結論。
同樣，也應注意到與其共存的胃癌常見，因此，當發現有腺瘤性息肉病灶時，應仔細尋找其他部位有無胃癌並存現象，息肉摘除後的病例，仍應每年做胃鏡檢查隨訪。對大多數有蒂的息肉，最簡單和最佳的處理方法是內鏡下摘除：不能做內鏡摘除的腺瘤，應做胃鏡下粘膜下層剝離術(ESD)，並從鄰近處多取黏膜活檢以觀察有無異型增生或明顯的癌變存在。
家族性大腸息肉病和加德納綜合徵病人的胃內也可有多發性胃底腺息肉、胃腺瘤和十二指腸腺瘤，這種腺瘤的癌變發生率與散發的胃腺瘤相仿。
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