水腫不一定是腎病，腎病也不一定會引起水腫。水腫可見於心臟疾病、肝臟疾病、腎臟疾病、營養不良、內分泌疾病、變態反應及特發性的水腫。所以水腫者不一定是腎臟有問題，應注意有腎臟以外其他器官或系統的疾病，對於某些特殊職業如需長期站立、久坐垂腿者也可因區域性組織液迴流不暢導致雙下肢水腫，一般情況下尿常規即可鑑別。
而特發性水腫多見於育齡期或者絕經期前後的女性，育齡期與月經有關可出現於月經前後數天，呈週期性，絕經前後女性也可出現，但是下此診斷應排除心肝腎營養不良內分泌因素。
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