有些患者發現血壓升高時會盲目的自購藥物或到醫院讓醫生開出降壓藥物服用，這樣是一種對自己很不負責的做法，正規的就診程式應該是：初次確診為高血壓的患者（經醫生按高血壓診斷標準而確診），應做全面和必要的檢查，其目的一方面為尋找高血壓的原因（原發或繼發），另一方面通過檢查可全面評估患者的靶器官功能狀況和全面瞭解患者的身體狀況，指導醫生合理制定治療方案。檢查分下面兩方面，體格檢查和實驗室檢查。
全身的體格檢查非常重要，除按正確方法仔細測量血壓（首次測量血壓時應測雙側血壓，有條件時應同時測雙下肢的血壓）外，還應包括以下內容：測量身高和體重；測量腰圍和腹圍；注意心臟大小、心音、心率、心律及有無雜音；注意肺部有無羅音和支氣管痙攣；注意有無頸部血管和下肢大血管異常和雜音或甲狀腺有無腫大；注意腹部有無血管雜音、腫塊；注意眼底和神經系統有無異常改變。
實驗室檢查常規包括全血細胞計數；尿常規；血鈉、鉀、鈣；血漿尿素氮、肌酐、尿酸、空腹血糖；血脂分析；心電圖；心臟超聲、頸部血管超聲、脈搏波傳導速度、動態血壓。
另外，根據病史、體檢及常規實驗室檢查結果，或血壓顯著升高懷疑有繼發性高血壓或有靶器官損害時應進一步選擇下列檢查：血漿腎素活性、血漿醛固酮、血漿遊離3甲氧基腎上腺素、血漿遊離3甲氧基去甲腎上腺素、血漿皮質醇、血、尿兒茶酚胺、尿17-羥、17-酮測定、胸片、腎上腺攝片、腎動脈造影等。當醫生全面瞭解病情和看到患者的檢查結果時才能選出適合患者個體情況的降壓藥物。
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