支氣管鏡檢查是將支氣管鏡經鼻腔或口腔、咽喉，進入氣管和支氣管內，直接觀察氣管和支氣管病變的一種診斷和治療手段。過去採用的是硬質支氣管鏡，近年來主要採用纖維光束支氣管鏡，鏡體纖細柔軟可彎曲，操作簡便，患者痛苦少，可伸入到段或亞段支氣管，視野廣，導光強，可在直視下作活檢、刷檢或支氣管肺泡灌洗。
目前主要用於支氣管肺癌的早期診斷，還可對肺部瀰漫性病變的診斷提供依據，除此之外，還可用於確定咯血的病因、出血的部位。
除在呼吸系統疾病診斷方面取得很大進展之外，在治療方面也得到廣泛應用：
1、摘取異物：氣道內異物種類繁多，有金屬的，有植物，也有動物骨頭。病情危重時，特別是7歲以下小兒要在手術室內全麻下進行，並有SaO2監測才可。
2、清除呼吸道分泌物。
3、支氣管肺泡灌洗治療：如肺泡蛋白沉積症或塵肺的灌洗治療。
4、治療氣管支氣管狹窄：通過氣管內冷凍、電灼及鐳射、放置支架等方法可以解除氣管內腫瘤或支氣管結核導致的氣管狹窄。
5、經支氣管鏡肺減容治療重度肺氣腫。
6、治療支氣管胸膜瘻及氣管食管瘻 。
7、咯血的治療。
隨著氣管鏡診斷治療技術的提高，更多的氣管支氣管疾病可以通過支氣管鏡技術得到診斷及治療。
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