頸椎源性眩暈也叫頸型眩暈，顧名思義是眩暈的產生與頸部有關，通常於頸部活動時出現，特別是猛然扭轉或過度後屈頸部時易於引起，有時輕微活動也可出現，如臥床或起床時，甚或夜間翻身時均可引起。其時，患者會突然感到眩暈，甚至感到“翻心”、嘔吐甚至大汗淋漓，閉目不敢動。輕者數秒即愈，重者可持續數日，或更長時間。
患者以中老年人居多，青少年則罕見，性別上無大關係。任何職業的人均可患此病，但以頸部需經常固定在一個位置上的職業如會計師、縫紉工、汽車司機，或須經常注視電腦螢幕的工作者為多見。
症狀發作時，可有旋轉，搖晃等感覺，而且大部分眩暈的發生、發展及加重與頸部活動勢改變有直接關係，尤其是在突然轉頭或頸部旋轉時誘發或加重，轉向某一側易導致發作，而轉向對側則能緩解症狀有人將這種眩暈稱為一過性眩暈。嚴重的患者，甚至可以產生猝倒現象。猝倒發作前多無任何先兆，患者常處於某一體位，頭頸轉動時，突然感到頭昏、頭痛，兩下肢隨即發軟無力跌倒在地。發作過程中無意識障礙，跌倒後可自行爬起。
頸椎病引起眩暈的機理
最新研究結果認為頸椎病引起眩暈的機理，是由於頸椎骨質增生壓迫了供應大腦血流的椎動脈，椎動脈變狹窄;和/或由於頸椎間隙異常活動(頸椎節段性不穩定)刺激了椎動脈，椎動脈異常收縮。兩種原因都會造成大腦缺血，從而導致眩暈的發作。目前認為頸椎節段性不穩定在頸型眩暈發病中起到主要作用。
所謂頸椎節段性不穩定，就是相鄰的兩個椎體之間發生了異常的活動。正常椎體之間由椎間盤相連線，椎間盤相當於一個關節，允許椎體在正常範圍內活動，因此人們可以轉頭、低頭和仰頭，但是不允許椎體之間不正常的過度活動。
就象軸承一樣，可以旋轉，但是不能夠上下跳動。當椎間盤退變後或者椎間盤脫出後，椎體間的活動超出了正常範圍，就象軸承的構件磨損了，軸承不但有轉動還出現了擺動一樣。異常活動就有可能刺激在椎體兩邊行走的椎動脈上的交感神經，神經興奮後，引起椎動脈甚至大腦內的動脈，以及負責平衡感覺器官的動脈發生廣泛的痙攣，從而導致腦缺血，出現一過性頭暈、惡性、心慌、胸悶等一系列症狀。
如何診斷頸型眩暈?
關於頸椎源性眩暈的診斷問題是有待於研究的問題。有時診斷相當困難。我們知道，雖然多數眩暈是由於頸椎病所引起，但是，眩暈症狀並非是椎動脈型頸椎病所獨有，耳鼻咽喉科、神經內科、眼科等許多疾病也可出現眩暈症狀，如耳源性眩暈、腦源性眩暈、眼源性眩暈、外傷性眩暈、軀體疾病引起的眩暈及神經官能症等。
加上椎動脈其餘任何一段病變缺血也可引起這些症狀，且許多症狀又易與其它多種疾病相混淆，確診椎動脈型頸椎病則較難。
在臨床上對其加以確診，―是要注意患者是否同時伴有頸痛、頸部活動受限等常見的頸椎病一般症狀，X線片上是否有椎間節段性不穩定，椎體骨質增生、椎間孔變形變小、椎節梯形變等改變或有否頸椎畸形;二是注意鑑別診斷。本型頸椎病，因發作時與梅尼埃病等其它眩暈症有相似之處，故在診斷上有時需要進行耳前庭功能試驗、聽力等專科檢查，以便鑑別。診斷老年人患此型頸椎病時，還應考慮血管彈性和血管硬化等因素。
必要時需要藉助椎動脈造影。椎動脈造影主要的徵象為椎動脈狹窄，即在病變節段椎動脈喪失原來形態，較相鄰節段細，並可有移位;或是受壓部位彎曲、迂迴或阻塞。椎動脈造影對手術定位和手術方式選擇有益。此外，用數字減影血管造影可獲得更為滿意的椎動脈影像。
頸椎源性眩暈的治療
保守治療：服用改善腦血液供應的藥物，如每晚服用西比靈1片。頸部制動，佩帶頸託，減少椎體間的異常活動。經過系統的治療一部分可以緩解或不發作。
手術治療：雖然大部分椎動脈型頸椎病可經系統的保守治療而獲緩解或痊癒，但有以下情況者考慮手術治療：
1、有頸性眩暈或猝倒症狀，經非手術療法久治無效者;
2、經選擇性椎動脈造影檢查已明確椎動脈受壓的部位、程度和範圍者;
3、症狀主要由患椎關節突移位引起，雖保守治療緩解，但病情反覆發作，患椎長期不穩定，嚴重影響正常生活和工作者;
4、椎動脈造影、CT或核磁共振檢查發現椎動脈在橫突孔部因骨贅等因素受壓而導致明顯的供血障礙且症狀嚴重者;
5、椎動脈造影檢查發現椎動脈近側部由於解剖異常導致椎動脈明顯行曲、血流受阻且症狀嚴重者。
手術治療的機理是解除頸髓的致壓因素，恢復頸椎周圍韌帶張力，穩定受累椎體，避免對椎動脈的刺激和壓迫，改善大腦血液供應。
總之，儘管頸性眩暈發生機制與手術治療機理尚不十分清楚，但根據大量眩暈性頸椎病患者通過手術治療效果觀察，目前認為：頸性眩暈症狀的產生大多不是由於單一椎動脈受壓所致，而解除頸髓的致壓因素，恢復頸椎周圍韌帶張力，穩定受累椎體，行前路減壓、椎間盤摘除、植骨融合術對此型別頸椎病，不失為一種有效方法。
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