凡非妊娠期或非哺乳期婦女及成年男性乳腺導管積液，自發地或經擠壓從乳頭開口處有溢液排出，稱為乳頭溢液。乳頭溢液是乳腺疾病的常見症狀之一，據統計，以乳頭溢液為首要症狀就診者佔乳腺疾病的3％～14％，發生率僅次於乳腺腫塊和乳房疼痛。乳頭溢液可見於許多乳腺良性、惡性疾病和一些全身性疾病。一般來說，在斷奶三個月以後出現的乳頭溢液都要引起重視，因為它可能就是某些疾病的徵象之一。
乳頭溢液的發生原因分為四大類：生理性、內分泌疾病、乳腺疾病、藥物性引起等。
1、生理性溢液 常為雙側乳頭少量透明或乳白色溢液，一般在擠壓後流出。生理性溢液不需要檢查和治療。
2、內分泌疾病 常為雙側乳腺多導管的乳汁樣溢液。多見於垂體瘤、甲狀腺病、神經膠質瘤、松果體瘤、肝病、腎病等。可測定相關的內分泌激素，如雌激素、催乳素、甲狀腺素等，瞭解全身內分泌活動情況；如懷疑腦腫瘤引起還可以做顱腦CT檢查。
3、乳腺疾病 常為單側乳頭溢液。多見於導管內乳頭狀瘤、乳房外傷、急性乳腺炎、乳腺導管擴張、乳腺囊性增生症、漿細胞性乳腺炎。可做乳腺導管鏡檢查或做乳腺導管造影檢查，以瞭解乳腺導管病變情況。如懷疑乳房疾病，可做乳腺鉬靶攝影檢查。
癌性溢液（也屬於乳腺疾病，單獨列出） 約5~10％的乳腺癌伴有單側乳頭溢液，溢液多為血性或漿血性或水樣溢液，且多數伴有乳房腫塊。單純性乳頭溢液伴無痛性乳房小腫塊的乳腺癌，且多見於早期導管內癌。雙側乳頭溢液乳腺癌罕見。另外，值得一提的是，男性單側乳房乳頭溢液，不論是血性還是漿液性，都應考慮是乳腺癌。
4、藥物性溢液 常為雙側乳頭溢液。多見於應用了抗癆藥、避孕藥、安眠藥、雌激素。如懷疑藥物性溢液，可停用相關藥物，觀察乳頭溢液是否會停止。
對於病友及醫護人員來講，那麼如何認識、診斷及治療乳頭溢液呢？
一、首先需要鑑別是假性溢液還是真性溢液：
假性溢液則是因為乳頭表皮脫落細胞積存在乳頭處，壞死崩解後，引起形似粘稠油狀或豆腐渣一樣的滲出，多見於乳頭凹陷的患者，當拉出凹陷乳頭，並保持其清潔的時候，溢液就會消失。由於可引起細菌區域性繁殖，常有臭味，可導致區域性的急性炎症甚至膿腫，也可以反覆發作導致慢性炎症。所以此類患者依然需要重視，經常拉出清洗內陷的乳頭，嚴重的內陷可以考慮手術矯正。
真性溢液指的是液體通過乳腺導管內流出的。又可以分為生理性的：如哺乳期、懷孕後期（中醫稱為乳泣）、哺乳後期（生育後兩年內還有少量奶水出現，只要月經正常，一般可以排除疾病所致的可能）。其實一些人在經前和經期乳頭可以擠出少量淡黃色或無色的積液，也可認為是生理現象，但要經正規的診斷排除疾病後才可這樣看待。更受關注的是病理性的：如乳腺導管擴張症、乳管內乳頭狀瘤、乳房囊性增生、乳腺癌等。
二、溢液的性狀是判斷原因的重要依據：
1、溢液的乳管數量：是單管還是多管，單孔溢液的情況多是乳腺導管內乳頭狀瘤等疾病；多孔溢液則可能是生理性、藥物性、全身性疾病，當然也有可能是乳腺增生症疾病。
2、溢液的量：是很難擠出還是容易擠出，有的專著將其劃分為5級，但相當主觀粗略，指導臨床意義不大，一般沒有必要，在此不展開敘述。溢液的量對於提供診斷線索的作用不大，但一定程度上反映病情嚴重程度。需要指出的是，有些人乳頭上有不少汙垢，但卻擠不出溢液，很多醫生認為沒有溢液，病人也不予重視，其實這是有微量溢液的，汙垢是水分乾涸後留下的“罪證”，此類人中的一部分會在胸罩的乳頭部分發現少量黃色等顏色的水漬斑，也要予以重視。
3、澄清還是混濁：混濁者常提示管內慢性炎症較明顯，澄清者反之。
4、顏色：乳頭溢液溢位的部位和性狀，對推斷疾病的性質具有重要臨床意義。根據乳頭溢液的性質可分為以下7類：
（1）乳樣液：溢液的顏色似去脂乳汁。多為生理性，如斷奶後或流產後的近期，也可是高泌乳素血癥，部分乳腺增生症病人也可出現，此時常為兩側多管溢液，自動性流出。
（2）粉刺樣溢液：多由乳腺導管擴張症引起，病人多有先天性乳頭凹陷，乳頭有脂質粉刺樣帶有臭味的分泌物溢位。此種溢液黏稠，多種顏色混雜，自動外溢。通常也是雙側多管，患者常伴有灼熱、腫脹、瘙癢，還可見於更年期或中青年婦女性腺功能低下者。
（3）水樣液：溢液稀薄如水樣，多由導管內乳頭狀瘤、乳腺囊性增生症及乳腺癌等疾病引起。
（4）膿性液：溢液似膿汁，常見於產後急性乳腺炎、導管擴張症、漿細胞性乳腺炎。
（5）漿液性液：呈淺黃色，大部分病例為乳頭下部的導管內乳頭狀瘤引起，亦可見於乳腺囊性增生症、乳腺導管擴張症及乳腺癌。
（6）血性液或漿液血性液：可為鮮紅色、咖啡色、淡紅色、褐色等不同的顏色。此種溢液是危險的訊號，應高度警惕，其中50％～75％為導管內乳頭狀瘤，15％的乳腺癌。如血性溢液發生於絕經後，則75％是乳癌。
（7）淡綠色溢液：分泌物為淺色較淡的綠色液體，較少見。常見於乳腺囊性增生症。
三、伴隨症狀及意義：
1、乳頭刺痛或/和乳房刺痛：是溢液不暢所致，擠出後常可減輕，此時常伴有導管擴張。在這裡簡要說明一下導管擴張和溢液的關係，導管擴張的原因幾乎都導管是被管內容物（一般就是各種性狀的液體）膨脹撐開所致。溢液很順暢時，可以擴張不明顯；擴張不嚴重且下游堵塞時，也可暫無溢液；兩者經常同時出現。溢液不暢或液體生成速度太快可致導管進行性被撐開擴張，就會產生刺痛的感覺。
2、乳頭瘙癢：常是因為溢液不暢，且有慢性炎症的溢液刺激所致，但要排除paget病和乳頭溼疹。
3、乳頭頂端表皮上出現針尖大小的簇狀顆粒：溢液所致，原因複雜。
四、乳頭溢液病因的診斷：除詳細詢問病史、全面體格檢查以及觀察溢液性質外，目前常用的診斷方法有：
1、脫落細胞學檢查：有乳頭溢液者可以做脫落細胞學檢查，尤其是血性溢液或單導管溢液脫落細胞學檢查對病因診斷有幫助。本法簡單、方便，患者易於接受。
2、超聲顯像檢查：無損傷性，可反覆使用。對乳腺組織較緻密者應用超聲顯像較有價值，但主要用於鑑別腫塊是囊性還是實質性。
3、乳房X線攝片：行乳房X攝片可查出導管原位癌，其主要表現為導管影增厚及微小鈣化點；選擇性乳腺導管造影對導管擴張症或乳房囊性增生病以及乳腺導管內乳頭狀瘤有診斷價值。
4、組織學診斷：細針吸取細胞學檢查是簡單易行的方法，但對乳頭溢液的良性疾病診斷準確率較低。活體組織檢查是乳頭溢液病因診斷最可靠的方法，特別對微小病灶，是在影像學和細胞學診斷有困難或可疑時的最後檢測手段。活檢可在影像學定位下、乳腺導管內視鏡下定位或在溢液導管區域性注入染料，將病變導管及腺體切除，快速病理檢查。
5、纖維內窺鏡技術：乳腺導管內視鏡檢查是乳腺導管溢液的主要檢查方法，可以直接觀察到乳腺導管上皮及導管腔內的情況，決定是否需要手術治療，對於沒有病變的患者可以免受手術之苦。對於所見到的導管內病變可以直接定位、取材、活檢，從而減小手術損傷。
五、常見病變的治療：
1、乳腺癌：規範化的治療（包括手術、化療、放療、內分泌治療及靶向治療）；
2、導管內乳頭狀瘤：手術。
3、高泌乳素血癥：泌乳素會飆升很高，常伴有停經（停經泌乳綜合症），需要顱腦磁共振檢查排除垂體微腺瘤，做相應的治療。還有的病人是長期服用胃藥、高血壓藥物或抗抑鬱藥物所致的，停藥即停止泌乳。
4、乳腺纖維囊性增生症、導管擴張症：其實此種導管擴張也是症狀而非疾病，或者可以認為是“導管擴張症→漿細胞乳腺炎→急性膿腫→慢性反覆性炎症”的早期階段，其原因不明，和乳腺纖維囊性增生症狀（小葉增生的嚴重階段）有密切關係，可認為是小葉增生嚴重後的演變方向之一，所以放在一起敘述。首先認清病情後不要緊張，按照小葉增生治療原則進行治療就可以了，所不同的是：用藥時間要長，隨訪間隔時間要短；溢液要及時清理，保持乳頭清潔幹糙。從中醫角度來看，具體所用的中成藥和飲食注意事項是不同於一般小葉增生的，但要見到病人，具體分析後才可制定個體化的用藥方案。
綜上所述，乳頭溢液絕大多數是良性病變引起的，只有少部分是乳腺癌引起的，因此，發現乳頭溢液時，不必十分緊張，但也切不可掉以輕心。乳頭溢液相關疾病種類較多，各種疾病的臨床表現又比較複雜，不同的疾病又有共同的臨床症狀，且無特異性，各種輔助檢查又各有其侷限性。因此，乳頭溢液性疾病的診斷及鑑別診斷就有一定的困難，當病友出現乳頭溢液時應儘量去醫院專科檢查，以明確診斷，以免錯過最佳治療時間。
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