腹瀉俗稱拉肚子，是指糞便水分及大便次數異常增加，通常每天3次以上，大便的性狀比次數更重要，多次排出成型大便一般不是腹瀉。拉肚子在大部分人眼裡雖算不上什麼大病，但它對身體的損害卻不可小視，所謂好漢架不住三泡稀。嚴重的腹瀉可引起脫水和身體電解質紊亂，危及生命也絕不是危言聳聽，尤其是體質虛弱的女性、老人和嬰幼兒。
臨床上常見的幾種誤區或錯誤做法有：
1、拉肚子就用氟哌酸：一方面非感染性腹瀉不需要抗感染治療，濫用抗生素不但治不好腹瀉，反而殺死了腸道內大量對人體有益的好細菌，另一方面這類藥物未成年人是不能應用的。
2、隨便應用止瀉藥：有些人根據廣告，一拉肚子就用強力止瀉藥，實際上感染或中毒性腹瀉，腹瀉本身可以將毒素排出體外，某種意義上是人體自身的一種保護行為，強力止瀉會反而不利於致病微生物和毒素排出體外，腹瀉嚴重的可以選擇一些具有緩和收斂作用和吸附作用的藥物，如蒙脫石散等。
3、腹瀉時禁食禁水：有些人腹瀉後，為了減輕胃腸負擔，或減少腹瀉量，選擇不吃飯、不喝水，認為餓兩頓就好了，實際上禁食禁水使本就虛弱的身體得不到營養和水分補充，也沒有足夠的營養素去修復受損的腸道，反而會加重病情。
對於體質虛弱的腹瀉患者，最重要的是預防脫水和治療脫水，防止電解質紊亂。嬰幼兒對水、鹽平衡的調節能力差，腹瀉時，不僅吸收水和無機鹽的能力受損，水和鹽還會從血液進入腸道，造成人體水分和鹽入不敷出，導致脫水。因此，寶寶腹瀉治療中最重要的環節就是儘可能的預防脫水，如果已經出現脫水則必須儘快治療脫水。而防治脫水的重要措施就是補液。
談到補液，大家首先想到的是到醫院輸液、打點滴，當然輸液是一種非常有效的補液治療手段，但實際上並不是所有的腹瀉患者都需要到醫院打點滴，對於不是特別嚴重的腹瀉患者，在家裡選擇正確的口服補液即可解決問題。那麼如何正確補液呢，是不是抱著純淨水使勁兒喝就行了，當然不是。因為在補水的同時，也要注意防止水電解質紊亂或繼發低滲性脫水。口服補液的液體應含有適當比例的葡萄糖和無機鹽，補水效果優於純淨水，而且可以補充腹瀉失去的鹽分。但要切記，給孩子補液時不要因為口感不佳或其他原因，隨便往溶液里加糖，加蜂蜜或者其他東西，避免改變液體的滲透壓和鹽糖比例。老年人合併高血壓、心臟病的要注意補液的速度。
當然對於經過自己處理病情未能控制或者繼續加重的嚴重患者還是需要到醫院接受輸液治療和進一步檢查。
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