一般40歲以後，全身機能開始出現衰退，對於承重較多的腰腿部關節來說更是如此。人到40歲以後，受點風、多走點路，都可能出現關節不舒服的情況。其實，人老也是符合自然規律的事情，既然關節在中老年後出現了衰退，除了找到合適的方法鍛鍊外，老年人還要省著點用自己的關節。
鍛鍊身體可以增強體質少生病，於是一些有腰腿痛的老年人也認為加強鍛鍊腰和腿對自己的腰腿痛有好處。其實這種想法是不對的。老年人腰腿疼多是關節退變造成的，其病理基礎是關節軟骨的損傷；如果再加強關節運動，勢必加劇關節軟骨的進一步損傷，使關節疼痛症狀進一步加劇。腰腿疼確實也需要鍛鍊，但是一定要注意鍛鍊的方式方法，儘量減少腰腿部關節的負擔，避免不適宜的鍛鍊方法加重關節負擔。比如腰痛的患者要少彎腰、少扭腰，尤其不要在負重的情況下彎腰；膝關節疼痛的患者要少爬樓梯，能坐電梯，儘量不爬樓梯，少登山，少背重物，避免讓膝關節負荷過重加重病情。但是，關節疼痛也不是一點都不能活動，長時間不活動會出現膝關節周圍肌肉的廢用性萎縮，這對保護關節的功能很不利。這就需要適當的鍛鍊，游泳、散步、空蹬三輪車、仰臥直腿抬高都是很好的方法，每次鍛鍊以自己不累為宜。
寒冷的冬季或炎熱的夏季空調屋裡溫度太低時，關節會遇冷血管收縮，血液迴圈差，使關節僵硬，疼痛加重，因此患骨關節炎的老人還要注意保暖，室內溫度在28℃左右比較適宜。此外，肥胖患者減輕體重對關節炎的治療很重要，平時要多補鈣質和蛋白質，防止骨質疏鬆。
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