動脈導管是胎兒期主動脈與肺動脈之間的生理性血流通道。正常情況下，出生後幾小時產生功能性關閉，隨後導管內皮重疊、內層崩解，壞死，逐步由纖維組織取代，形成動脈導管韌帶。在異常情況下，導管仍然開放，成為動脈導管未閉，未閉的導管粗細、長度不等，其直徑可在0.1-2cm不等。
動脈導管未閉的存在會形成肺動脈水平的“左向右”分流，致使肺血增多，左心繫統血流增加，肺動脈壓力增高，當肺動脈壓力隨病程的發展進一步增高，接近或超過主動脈壓力時，可產生“雙向”或“右向左”分流，演變成艾森曼格綜合症。
細小的動脈導管未閉，一般無明顯症狀，在不影響生長髮育的情況下可考慮1歲左右手術治療。
粗大的動脈導管未閉，在嬰幼兒期即出現明顯的臨床症狀，如反覆呼吸道感染，餵養困難，體重不增，呼吸促等。對於此類患兒建議發現後及給予手術治療。一旦患兒合併肺炎會增加患兒的風險，給家庭帶來巨大的經濟損失。
對於單純的動脈導管未閉患兒，在沒有合併其它畸形及感染的情況下，根據河南省的政策，參加新農合的患兒（當年出生的患兒其母親有農合）均可免費手術治療（從住院到出院所有醫療花費）。
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