在日常生活中經常見到有的孩子不時出現擠眉弄眼、做鬼臉、扭動身體等一些異常動作或者清嗓子、吸鼻子等異常發聲，外人干預也很難控制，家長往往認為是“壞毛病”。其實不然，這實際上是一種精神性疾病，醫學上稱為“抽動障礙”。
此病常常發生在2到12歲的孩子，以男孩多見。主要表現為不自主的、反覆的、快速的、無目的的一個部位或多個部位運動性抽動和發聲性抽動。對於此病不僅普通群眾難於識別，即使目前我國醫學界人士也很混亂，也常常誤認為這些兒童的表現為“壞毛病”，或根據不同的臨床表現誤診為“結膜炎（表現為反覆眨眼）”、“慢性咽炎（表現為長期反覆乾咳、清嗓子）”、“心肌炎（表現為長嘆氣）”、癲癇等。過去認為此病罕見，且可自愈，不需要治療。事實並非如此，大量研究證實，此病患病率在0.05％以上，約佔小兒精神疾病的25％，病程超過一年很難自愈，困擾並影響孩子自己和周圍人的生活學習，久者可出現自卑心理或者其他精神方面的障礙。所以，應早期進行干預治療。
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