銀屑病是一種常見的慢性紅斑鱗屑性面板病,確切發生機制尚不清。由於銀屑病的皮損上被覆多層銀白色鱗屑，有明顯特徵性，故現代醫學稱其為銀屑病（英文psoriasis）。牛皮癬是我國中醫對鱗屑性面板病一個很籠統的名稱，嚴格意義說它不單單指銀屑病可能還包括癬等在內的一些其它面板病。而現代醫學所指的“癬”是由面板癬菌（真菌）感染引起的一些面板病，如頭癬、體癬、股癬、手足癬、指甲癬等。故牛皮癬也並非是癬。把銀屑病俗稱牛皮癬嚴格說是不科學的，但這一名稱在我國沿用已久，很多人已熟悉和習慣這一病名，故一些讀物及媒體仍然使用。實際上應稱銀屑病為宜。
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