作為中醫大夫經常會碰到一些這樣病人，他們害怕的問到：“大夫你說我是腎虛，是不是我的腎臟出毛病了。”我們會笑著說到：“此腎非彼腎也。”
為什麼會出現這種情況呢?主要是這些病人把中醫和西醫所說“腎”的概念混淆了。
西醫說的“腎”是解剖學上的一對實質性器官。作用是產生尿液，排除體內代謝產物，調節人體水鹽代謝及酸鹼平衡。人體在代謝過程中產生的多種代謝產物，包括有毒物質，主要通過腎以尿的形式排出體外，腎的泌尿不但排出了代謝產物，而且還控制著體內的液體總量、滲透壓和酸鹼度。如果說腎臟出了問題，腎臟的這些功能會受到影響，會危害到人體的健康。
而中醫所說的“腎”，卻是一個非常廣義的概念。中醫的“五臟六腑”學說理論中有“腎為先天之本，陰陽之根”之說。諸髒之陽全賴腎陽以溫之，諸髒之陰全賴腎陰以濡之，故各髒的盛衰都賴於腎的健旺。《內經》講：“腎藏精，主水，主納氣，主骨，骨生髓，髓通於腦，其華在發，其竅在耳……”。所以說中醫的“腎”按西醫理論講，它涵蓋人體的泌尿、生殖、內分泌、免疫、神經、血管等諸多的系統的功能，是一個非常複雜的人體生理體系，並不是特指解剖學的某個臟器。中醫認為的腎虛，就是人體的這些系統的功能出現了失調，導致出現這樣或那樣的不適，並不像西醫說的腎臟出問題那樣可怕。
中醫所說腎虛的患者會出現許多症狀，如記憶力減退，精力不足，頭暈，性功能減退，不育，尿頻，夜尿多，早衰，失眠，腰膝痠軟，乏力，聽力下降，頭髮早白等。中醫在治療這些情況是會根據你的情況辨證分析，對症治療，每每會取得較好的療效。
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