非妊娠期從乳頭流出血液、漿液、乳汁、膿液，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出者，稱為乳頭溢液。乳頭溢液是乳腺疾病的常見症狀之一，據統計，以乳頭溢液為首要症狀就診者佔乳腺疾病的3％～14％，發生率僅次於乳腺腫塊和乳房疼痛。大多數是生理性原因或良性病變引起的，部分為惡性腫瘤引起。
雙側乳頭溢液可能是生理性的、藥物性的、全身良性疾病或乳腺增生症。生理性多見，不是病態，常見於產後哺乳時間過長。少數婦女在強烈的性高潮後，由於乳房血管高度充血，乳房脹大，乳頭勃起，也會出現短時間的溢液。部分更年期婦女，由於內分泌紊亂會分泌少量乳汁。服用雌激素或避孕藥，也可以引起乳頭溢液。
雙側乳頭溢液也可以是病理性的，如一種叫閉經-溢乳綜合徵的病，由於下丘腦垂體病變引起，除溢乳外還伴有閉經、頭痛、視野變窄、血中催乳素升高等，腦部CT或MRI檢查可確診。乳腺增生的病人，溢液一般月經前明顯，月經來後消失。
單側乳頭溢液者，多數跟乳房本身疾病有關，常見的疾病有導管內乳頭狀瘤、乳腺增生、乳腺導管擴張症和乳腺癌。單側單孔的血性溢液應進一步檢查，若伴有乳腺腫塊更應重視。
乳頭溢液是一個重要的乳房症狀，其中單側溢液10％～15％可能是乳腺癌。無論是何種方式、何種性狀的溢液，均應引起重視，要及時到醫院就診，根據具體情況選擇彩超、鉬靶照片、磁共振以及乳管鏡檢查明確診斷，儘早處理。應說明的是，如果男性發生乳頭溢液，則以乳房惡性腫瘤的可能性為大，更不可輕視。
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