正常人的睡眠時間因年齡、個體差異而不同。一般成年人需要睡眠6-8小時，老年人睡眠時間明顯減少。目前的社會狀態下，失眠，可以是一種很常見的疾病表現。正如感冒、發燒、腹瀉等其他普通常見疾病一樣，幾乎每個人的一生中，都會或多或少的出現失眠。可以說，失眠，是人類生存中可能出現的必然狀態。
失眠尤以入眠困難、睡眠淺而多夢易醒、過早醒來不再入眠這三種情況多見。失睡眠感也是表現之一，即他人明確感到患者已入眠，而患者卻述自己“從未睡著”。失眠常常伴發疲乏無力、睏倦、心情差，嚴重者可以引起焦慮、抑鬱、恐怖等症狀。
失眠可能常常與一些心理、精神障礙相伴“共舞”，如焦慮症、抑鬱症、心境障礙、精神分裂症常常伴失眠，失眠是這些疾病的表現之一。但也有人單純失眠而未伴發心理、精神障礙，是為原發性失眠症，但畢竟少見。少見只是與其他精神心理疾病相伴失眠而言相比，少見而並不少有。
失眠如何治療呢?
可以這樣說，失眠表現不同，因人而異，處理與治療各有千秋，甚至迥異。一般應激性、境遇性、暫時偶然短暫失眠，很多人一生中都遇到過，如外出旅遊失眠，寄宿他人家中失眠，工作或生活、學習中遇到特殊或突發事件如居喪、考試前期失眠。這種失眠，常發生於1-2個晚上，次日仍能正常工作，可以採取主動適應的方法，不能睡眠，乾脆起床不睡，寫東西、看書、幹些小家務，待到想睡時再睡，次日早晨按平時習慣起床，一般次日晚上就不再失眠了。實際上，1-2天失眠對工作或學習或生活即使有影響，也不會太大，可以忽略不計。睡前或擔心失眠，或害怕影響次日工作及學習，就會愈加失眠。放寬心胸，此類失眠患者極大部分不治自愈。但是，連續多日失眠，就需要精神科專家的心理指導和藥物治療了。如果是以上描述的精神或心理障礙的表現之一，就說明原發病治療未愈或未完全控制，需要在精神科專家指導下，及時控制處理原發病，必要時使用藥物協助控制失眠，減輕疾病痛苦。
失眠的治療效果不僅僅取決與醫生，病人的合作態度和性格，也是決定予後或療效的重要因素，不可忽視。不言而喻，青少年良好的性格培養，在成年期顯得尤為重要，在這裡得到充分體現。
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