當鼻腔中產生大量的細菌時，血液中的御林軍就會奮不顧身地衝上去，把細菌消滅掉。戰鬥異常激烈，結果總是以白血球的勝利而告終。但是，當人體抵抗力下降時，大批白血球會因奮力抗擊入侵者而戰死疆場，黃色的膿涕就是堆積如山的白血球屍體。所以當鼻腔內流黃鼻涕時，就標誌著有了細菌感染。
患了急性鼻炎、急性或慢性鼻竇炎時都可以見到黃膿涕，尤其是慢性鼻竇炎，流黃鼻涕的時間會很長，可達數月、數年、甚至數十年，苦惱困擾著患者，很影響健康。如果治療不及時，鼻竇炎進一步擴散到骨部造成骨髓發炎，如額竇骨髓炎。綜上所述，黃鼻涕標誌著鼻或鼻竇的炎症，最常見的是上頜竇炎。病人除長期流黃涕外，還引起許多症狀，如鼻塞、頭痛、頭暈、食慾不振、全身倦怠、記憶力減退、工作效率低等等。
有時齲齒也能引發上頜竇積膿，這種膿帶有臭味。有時膿會從後鼻孔流向鼻咽部，引起咽部的不適。膿流到呼吸道時，可引起咳嗽，重者引起急、慢性支氣管炎。鼻腔內由於長期膿液刺激，可造成一系列病理改變，如鼻腔粘膜腫脹造成通氣障礙、嗅神經受侵引起嗅覺減退等等。
所以，患鼻炎、鼻竇炎應及時予以治療，經適當的藥物治療、對症治療或手術治療，都能獲得比較滿意的效果。
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